水房旁，几个刚挑完水的杂役放下水桶，聚在一起，脸上洋溢着兴奋的红光。

“听到了吗？小比！咱们也有机会！”

“是啊！只要能进前一百，听说就有十块下品灵石和一瓶凝气散呢！够我修炼小半年了！”

“要是……要是万一被内门长老看上……”一个年轻杂役憧憬着，声音因激动而有些颤抖。

旁边一个年纪稍大的杂役叹了口气，给他泼了盆冷水：“别做白日梦了。那些正式的外门弟子，哪个不是家学渊源，或者早就被师门长辈指点着修炼？咱们杂役，每天累死累活，修炼时间少得可怜，资源更是几乎没有，拿什么跟人家比？能上去走个过场，见见世面就不错了。”

年轻杂役不服气道：“那也总比一点机会都没有强！无论如何，我都要报名试试！”

“对！试试！不试怎么知道不行？”众人纷纷附和，即便心中清楚前路艰难，但那丝微弱的希望之火，已然被点燃。

膳堂里，砍柴的、烧火的杂役们一边忙碌，一边交头接耳。

“王老二，你力气大，说不定能在擂台上一把将对手推下去！”

“得了吧，那是比法术、比修为，不是比谁力气大砍柴多。我听说，去年小比，有个师兄一手‘火蛇术’使得出神入化，连败七八人！”

“唉，咱们连最基础的法术都没学全，怎么比？”

“不是还有三个月吗？拼了！晚上不睡觉了，也要把‘引气诀’多运转几个周天！”

“对！拼了！”

种种议论，或兴奋，或悲观，或踌躇满志，或患得患失，交织在一起，构成了杂役处此刻独特的氛围。希望与压力并存，机遇与挑战同在。

夜幕降临，喧嚣渐止。

杂役房内，油灯如豆，昏黄的光线勉强驱散一隅黑暗。张大胖早已因白日的兴奋和奔波，倒在通铺上沉沉睡去，发出阵阵鼾声。

霍天渊却毫无睡意。他独自坐在窗边，望着窗外那轮清冷的残月，心中波澜起伏。月光洒在他清秀却带着坚毅的脸上，映亮了他深邃的眼眸。