小比前最后一日，当晨曦彻底驱散山间的薄雾，将金色的光辉洒满云雾山外门时，一种与往日截然不同的肃穆与躁动混杂的气氛，开始在整个外门区域弥漫。所有报名参加此次小比的弟子，无论是正式的外门弟子，还是如霍天渊这般拥有弟子身份的杂役，都收到了一道由执事堂发出的正式传讯——辰时三刻，于外门最大的“演武广场”集合，由长老亲自讲解小比规则。

时辰将至，演武广场上已是人头攒动。数千名参赛弟子按照所属区域大致站立，黑压压的一片，人声鼎沸。空气中充斥着兴奋、紧张、自信、忐忑等各种情绪。霍天渊穿着一身浆洗得有些发白，却异常干净的杂役服饰，站在属于杂役弟子的那片区域边缘。他的身形并不算魁梧，气息也刻意收敛得如同普通杂役，在人群中毫不显眼。但他那双沉静如水的眸子，却冷静地观察着周围的一切，将那些气息格外凌厉、或三五成群、或孤傲独立的弟子模样，默默记在心中。

辰时三刻整，一道沛然的威压如同无形的潮水般席卷整个广场，喧嚣的人声瞬间平息下来，落针可闻。只见高台之上，不知何时已出现了一位身着青色道袍、面容清癯、长须飘洒的老者。他并未刻意散发气势，但那双深邃如同星空的眼睛扫过下方，却让每个人都感到一股发自内心的敬畏。这正是外门执法堂的一位资深长老，玄石长老，以处事公允、铁面无私而着称。

“肃静。”玄石长老的声音并不洪亮，却清晰地传入在场每一位弟子的耳中，带着一股不容置疑的威严。

“今日召集尔等，是为讲解明日小比之规则。望尔等仔细聆听，牢记于心，若有违背，严惩不贷！”

广场上鸦雀无声，所有弟子都屏息凝神。

玄石长老目光如电，缓缓扫视全场，开始条理清晰地阐述规则：

“本届小比，为期五日。分为三大项：‘修为检测’、‘法术对决’、‘实战演练’。”

“第一项，修为检测。 明日开始，所有参赛弟子依次上前，将手按于‘测灵石’上，全力运转功法。由执事记录尔等灵力强度与精纯度，评定境界。此乃基础，评分占最终成绩三成。”

霍天渊心中了然，这与张大胖打探到的信息一致。这一项是他的短板，无法改变，只能接受。

“第二项，法术对决。 后日开始，于划分之擂台进行。抽签决定对手，两人一组，在划定区域内进行法术攻防演练。有裁判执事根据尔等对法术的理解、运用、时机把握、临场应变进行评分。严禁故意致死、致残！胜负并非唯一标准，评分占最终成绩三成。”

听到“严禁故意致死、致残”，霍天渊心中微微点头，这是底线。同时，“胜负并非唯一标准”也让他若有所思，这意味着即便落败，若表现精彩，依然可能获得高分。