霍天渊与战玲珑自黑风涧满载而归，实力声望皆再上一层楼，俨然已成为青云宗外门最炙手可热的风云人物。尤其是霍天渊，从备受欺凌的杂役到如今连内门长老都青眼有加的天才，其崛起速度之快，经历之传奇，引来了无数惊叹与仰望，但同样，也招致了更为浓烈的嫉妒与不满。

这些负面情绪，并非来自市井小民，而是源于宗门之内，那些自诩出身优越、苦修多年却进展缓慢，或是曾被战玲珑光芒所掩盖的同门弟子。他们无法接受一个“废物资质”的杂役凌驾于自己之上，更无法接受心中倾慕已久的战家明珠与一个“来历不明”的小子关系日益亲密。

流言蜚语再次悄然滋生，只是这一次，更加隐晦，也更加恶毒。

“不过是运气好，碰上了上古遗迹罢了，换我我也行。”

“谁知道在黑风涧用了什么见不得人的手段？实力提升这么快，不合常理。”

“战师姐怕不是被他蒙蔽了？一个杂役，何德何能……”

这些议论，霍天渊与战玲珑有所耳闻，却并未放在心上。跳梁小丑，徒增笑耳。他们依旧专注于自身的修炼，消化黑风涧所得，尤其是霍天渊，正在全力参悟《玄冥真水诀》，为冲击筑基做最后准备。

然而，树欲静而风不止。嫉妒之心，并不会因当事人的无视而消散，反而会如同毒藤，在阴暗处悄然蔓延，寻找着一切可能的机会。

这一日，宗务堂发布了新一轮的任务分配。霍天渊与战玲珑本打算接取一些相对平静、有助于巩固修为的任务，但当他们看到分配列表时，眉头都不由得皱了起来。

分配给他们的，赫然是一个名为“清剿西山血线蜈”的任务。此任务看似普通，只是清剿一种名为血线蜈的群居性一阶妖兽，获取其毒腺作为炼丹材料。但问题在于，西山矿洞环境复杂，岔道极多，血线蜈虽单体实力弱小，却动辄成千上万出现，毒性猛烈，更擅长钻地偷袭，极难缠。而且，近期有弟子回报，矿洞深处似乎出现了血线蜈的变异体，其实力接近二阶，毒性更强，已有多名接取此任务的弟子受伤败退。

这个任务，以其繁琐、危险且回报相对不高，一直被弟子们视为鸡肋，通常只会分配给一些实力普通或犯了过错的小队。

以霍天渊和战玲珑如今的身份与实力，无论如何也不该被分配到这种任务。更何况，任务名单上，只有他们两人的名字，并未配备其他队员，这明显不符合宗务堂对于可能存在变异妖兽任务的常规配置。

“是赵乾那个家伙搞的鬼！”战玲珑俏脸含霜，美眸中怒火闪烁。赵乾是宗务堂的一位外门执事，负责部分任务分配，其家族与战家素有些许嫌隙，他本人也曾是战玲珑的追求者之一，在被明确拒绝后便一直心存怨怼。如今见战玲珑与霍天渊越走越近，嫉妒之下，利用职权暗中使绊，再正常不过。

霍天渊眼神微冷，他自然也看出了其中的猫腻。这种手段，上不得台面，却足够恶心人。若他们拒绝任务，便会被扣上“恃才傲物”、“不服管教”的帽子；若接下，则要耗费大量时间精力在这等琐碎危险的任务上，耽误自身修行。

“怎么办？我去找长老评理！”战玲珑气不过，转身就要走。

“不必。”霍天渊伸手拉住了她，摇了摇头，目光平静地看向那任务卷轴，“既然分配下来了，我们接下便是。”

“可是……”战玲珑不解。