林夜拿起那枚沉甸甸的青铜徽章，金属的冰冷触感从指尖传来，上面雕刻的剑与盾在油灯下泛着古朴的光泽。这不仅仅是一个等级的象征，更是一张通往这个世界更高层次冲突的入场券。

“五十枚金币，护送任务。”林夜的声音平淡无波，仿佛在陈述一个既定事实，而不是在商议一笔足以让普通佣兵眼红的巨额酬劳，“我们接了。”

凯尔眼中闪过一丝兴奋与凝重交织的神色。五十枚金币！这笔钱足够他们在王都最繁华的地段买下一栋带花园的房子。但他也清楚，高回报意味着高风险。疤脸乔克亲自推荐，且破格开放给青铜级的任务，其难度可想而知。

“委托人就在贵宾室，”乔克深深地看了林夜一眼，侧身让开通往后堂的道路，“跟我来。”

穿过喧闹嘈杂的佣兵大厅，一股混合着劣质麦酒、汗水和血腥味的气息被厚重的木门隔绝在外。贵宾室内的景象截然不同，地上铺着来自东方国度的深红色地毯，空气中弥漫着一股淡淡的香料和雪茄的味道，角落的壁炉里，火焰正安静地舔舐着木炭。

一个身材臃肿，几乎将整张软椅填满的男人正坐在壁炉前。他穿着一身剪裁考究的丝绸外衣，十根手指上戴满了各式各样的宝石戒指，在火光的映照下熠熠生辉。他就是这次任务的委托人，商人巴萨泽。

听到开门声，巴萨泽缓缓转过头，他那张肥胖的脸上，一双小眼睛却异常锐利，如同鹰隼般审视着进来的三人。

“乔克，这就是你为我找的新护卫？”他的声音油滑而带着一丝不易察??的傲慢，目光在林夜和凯尔身上扫过，“‘幽灵’？我从未听说过这个名字。我的货物价值连城，可不是给新人练手用的。”

凯尔上前一步，挺直了腰板，常年军旅生涯塑造出的铁血气质自然流露：“巴萨泽先生，我是凯尔，前王国第三狮鹫骑士团的百夫长。我参与过黑森林剿匪战役，也曾在北境抵御过兽人部落的入侵，我的剑足以保证您的安全。”

听到“狮鹫骑士团”的名号，巴萨泽精明的眼神中闪过一丝认可。那是王国的王牌军团，能做到百夫长位置的，无一不是身经百战的精锐。

“一个老兵，还算可靠。”巴萨泽微微点头，随即目光转向了凯尔身后沉默不语的林夜，“那这个年轻人呢？你的跟班吗？看起来还没我的护卫队长强壮。”

凯尔正想为林夜辩解，林夜却平静地迎上了巴萨泽审视的目光。他没有介绍自己的履历，也没有展示任何技巧，只是用那双深邃得不起丝毫波澜的眼睛静静地看着他。

那是一种怎样的眼神？不像佣兵的嗜血，不像士兵的坚毅，更像是一个高高在上的存在，在俯瞰一场早已知晓结局的游戏。冰冷，绝对的自信，以及一种近乎漠视一切的沉稳。

巴萨泽阅人无数，自诩能看透人心，但在此刻，他却感觉自己面对的不是一个年轻人，而是一座深不见底的寒潭。对方的气场无形无质，却比凯尔那身铁血煞气更具压迫感。

“巴萨泽先生，”林夜终于开口，声音清冷而平直，“我们只关心任务本身。护送商队，穿越红岩峡谷，抵达绿洲城。任务描述上说，已有两支商队在此路段失踪。”

他直接点出了任务的核心与风险，完全没有回避问题的意思。

巴萨泽的瞳孔微微一缩。这小子非但没有被任务的高风险吓到，反而主动提及，这份镇定远超他的年龄。

“没错，”巴萨泽的声音沉了下来，“第一支商队是‘血斧’佣兵团护送的，白银级团队，全军覆没。第二支是‘铁壁’佣兵团，同样是白银级，连人带货，消失得无影无踪。所以我才需要更强的护卫。”