离开皇城的官道宽阔而平整，由巨大的青石板铺就，足以容纳数十骑并行。道旁绿树成荫，远处田舍井然，显示出中洲腹地的富庶与安宁。与来时乘坐灵舟、前呼后拥不同，归程的云逸选择了最朴素的方式——步行。

他扛着扫帚，腋下夹着那个装着换洗衣物和灰色石板的灰布包袱，步伐不疾不徐，如同一个寻常的出游老叟。玄诚子和苏小婉紧随其后，两人虽能御空飞行，但见前辈有此雅兴，自然也乐得陪同，正好借此机会，消化此行所见所闻，沉淀心境。

皇帝轩辕弘本想派出一支精锐卫队护送，甚至调拨皇室专用的高速飞舟，但都被云逸婉拒了。用他的话说：“坐车颠簸，飞着风大，还是走路踏实，接地气。”

于是，这看似普通的三人行，却牵动着大陆无数势力的神经。皇朝方面早已将云逸离去的消息以及其路线通传沿途各州郡，严令必须确保其一行畅通无阻，并满足一切合理需求，但不得随意打扰。因此，他们所过之处，地方官员皆是远远观望，紧张备至，却无一人敢上前叨扰。

走了大半日，日头偏西。前方出现了一片规模不小的城镇，官道在此分叉，一条继续通往青云宗方向，另一条则蜿蜒通向一片被淡淡雾气笼罩、山势起伏的丘陵地带。

在那岔路口，立着一块巨大的、饱经风霜的青石碑，上面以古朴的篆文刻着四个大字——“皇家祖地，闲人止步”。石碑之后，是一条明显更加幽静、守卫也更加森严的道路，隐约可见远处丘陵间有亭台楼阁和陵寝建筑的轮廓，散发着一种肃穆而古老的气息。

那里，便是中洲皇朝历代帝皇、亲王以及有功宗室的安眠与祭祀之所，也是皇朝龙脉气运汇聚之地，戒备之森严，仅次于皇城本身。

云逸在岔路口停下脚步，目光落在那块青石碑和其后雾气缭绕的丘陵地带，眉头微不可察地动了一下。

“前辈，前方是皇朝祖地禁区，我们需从旁边绕行。”玄诚子在一旁提醒道。他熟知大陆地理，知道这片区域的特殊性。

苏小婉也感受到那片区域散发出的、与周围截然不同的沉凝气息，以及那若有若无的龙气威压，不由得多看了几眼。

云逸却没有立刻离开，他望着那片祖地，鼻子轻轻抽动了两下，仿佛在空气中嗅到了什么特别的味道。

“嗯……这边的‘味儿’有点不对啊。”他嘀咕了一句。

“味儿？”玄诚子一愣，也仔细感应了一下，除了那正常的龙气与陵墓的沉肃之气外，并未察觉任何异常，“前辈，您是指？”

“有股……陈年老垢没清理干净，还有点受潮发霉的馊味儿。”云逸形容得十分具体，但玄诚子和苏小婉却听得云里雾里。祖地乃皇朝重地，常年有专人维护打扫，阵法守护，怎么可能有“陈年老垢”和“馊味儿”？

就在这时，异变突生！

“轰隆——！！”

一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响，猛地从皇家祖地方向传来！整个地面都随之剧烈一震！

紧接着，那片原本只是淡淡笼罩的雾气，骤然变得浓郁起来，并且翻滚不休，颜色也从白色转向了一种不祥的灰黑色！一股阴冷、晦涩、带着强烈腐朽与怨怼气息的能量波动，如同井喷般从祖地深处爆发开来！

“呜——呜呜——”

凄厉的风声凭空响起，仿佛有无数冤魂在同时哭泣哀嚎！祖地上空，那原本隐现的祥瑞龙气光晕，此刻也变得明灭不定，仿佛受到了强烈的冲击和污染！

“怎么回事？！”