剩下的红绳会成员拖着伤腿逃进树林。狼群项圈失去信号，陆续恢复神智逃离战场。只有独狼还站在原地，项圈冒着青烟，左眼被电流灼伤已经失明。

郭春海缓缓举枪，准星对准独狼的心脏。但这头野兽只是看了他一眼，转身一瘸一拐地走向密林深处。在消失前，它突然仰头发出一声长嚎——不是愤怒，而是某种郭春海无法理解的复杂情绪。

乌娜吉正在给断角公羊包扎后腿。这头顽强的动物虽然失血不少，但眼神依然清亮。当郭春海走近时，它用断角轻轻碰了碰他的枪管，像是在道别。

让它们走吧。阿坦布收起从未出鞘的猎刀，自由的生灵不该被关进笼子。

正午的阳光驱散了最后一丝雾气。狩猎队收拾装备准备下山时，赵卫东在红绳会遗落的背包里发现本笔记。最新一页写着：实验失败。青羊群体智慧超出预期，会主动破坏控制装置。建议改用幼崽重新训练......

郭春海把笔记扔进火堆。火光中，他仿佛看到断角公羊带着羊群在远处的山脊上奔跑，灰褐色的身影与岩石融为一体，只有断角在阳光下偶尔反光。

回林场的拖拉机上，老刘听完他们的经历，默默掏出那包珍藏的大前门，给每人发了一支。火柴划亮的瞬间，郭春海看到乌娜吉辫梢的红头绳有些松了，在风中像簇小小的火焰。

科研所那边咋交代？老刘吐着烟圈问。

赵卫东推了推眼镜：就说青羊确实绝迹了。

二愣子突然笑起来，露出两颗虎牙：本来嘛，会反抗的牲口，可不就绝迹了？

拖拉机突突地驶过林场大门时，郭春海注意到机修车间外墙新刷的标语：保护野生动物，建设生态文明。红漆在阳光下鲜艳得刺眼。