没有回应。

他又加重力道敲了几下。

里面传来一阵窸窸窣窣的声响，然后是沉重的脚步声。门上的一个小窥视窗“唰”地一声打开，一双布满血丝、充满警惕的灰色眼睛在黑暗中打量着他。

“谁？”一个沙哑、低沉、带着浓重口音的声音从门后传来，语气极其不善。

“我…迷路了。想打听点事。”林奇用初烬之印翻译后的语言谨慎地回答。

“打烊了！滚开！”里面的人毫不客气地呵斥道，窥视窗就要关上。

就在这时，林奇怀中的星辰罗盘突然轻微震动了一下，一股极其微弱的、与罗盘同源的乳白色能量波动，似乎穿透门板，与他手中的罗盘产生了瞬间的共鸣！

虽然微弱到几乎无法察觉，但林奇敏锐地捕捉到了！门后的人似乎也极其轻微地顿了一下。

有戏！

林奇立刻压低声音，冒险说出了一个从之前信息中猜想的词：“…齿轮…不正则鸣？”

这是齿轮正教的口号？还是某种暗语？他只能赌一把。

门后沉默了几秒钟。那双眼睛再次仔细地、带着更深探究地打量了他一番，目光在他破损的衣物和隐藏的左臂上停留了片刻。

咔嚓。

门后传来锁链滑落的声音。木门打开一道缝隙，只容一人侧身通过。

“进来。快。”那个沙哑的声音催促道。

林奇立刻闪身而入。

门在他身后迅速关上，锁链再次挂上。室内顿时陷入一片昏暗，只有角落里一盏散发着昏黄光芒的煤油灯提供着有限的照明。

空气中弥漫着浓烈的金属、机油、烟草和某种…化学药剂的味道。

林奇这才看清开门的人。那是一个身材高大壮实、穿着油腻皮围裙的中年男人。他有一头乱糟糟的灰褐色头发，脸上布满操劳的皱纹和一道划过左眼的陈旧疤痕，让他看起来有些凶悍。他的右手是正常的，布满老茧和油污，而他的左臂…从手肘以下，竟是一只粗糙的、由黄铜齿轮、活塞和钢铁骨架构成的机械义肢！义肢的手指灵活地活动着，发出细微的金属摩擦声。

男人用那双灰色的眼睛死死盯着林奇，带着毫不掩饰的审视和怀疑。

“你是谁？从哪里来？怎么知道那句话？”他连珠炮似的发问，机械义肢的手指微微收紧，发出威胁性的嘎吱声。

林奇大脑飞速运转。直接坦白来自其他维度？风险太大。他需要获取信任。

“我叫林奇。一个…逃难者。”他选择部分实话，“有人告诉我，在这里或许能找到…‘理解’。”他暗示了自己可能知晓某些内情。

男人眯起眼睛，疤痕扭曲着：“理解？理解什么？谁告诉你的？”

“一个…守望星空的人。”林奇再次冒险，用了一个极其隐晦的指向。

男人的瞳孔骤然收缩了一下，虽然极其短暂，但被林奇捕捉到了。他沉默了几秒，机械手指缓缓松开。

“哼…满口胡言的流浪汉我见多了。”他嘴上依旧强硬，但语气缓和了一些，“跟我来。”

他转身，示意林奇跟上，向着店铺后面走去。

店铺内部比外面看起来要大，更像是一个小型的作坊兼仓库。到处堆满了各种废弃的机械零件、工具、半成品的金属构件，甚至还有一些看起来就非同寻常的、带有能量回路的奇特装置。墙壁上挂着各种设计图纸，内容复杂精深。

男人带着林奇穿过杂乱的工作区，推开一扇厚重的铁门，后面是一段向下的、狭窄的石头阶梯。

“下去。”男人简短地说，自己率先走下。

阶梯通向一个地下室。这里的空气更加沉闷，但更加干净，没有上面的油污味。地下室的陈设简单却有序：一张工作台，上面摆放着精密的工具和几个未完成的、结构复杂的机械造物；一个摆满了书籍和卷轴的架子；一张简陋的床铺；以及墙壁上悬挂着的几把保养良好的、造型奇特的武器——并非普通的蒸汽铳，而是结合了冷兵器设计与能量回路的奇特混合体，其中一把长刀状的武器，刀柄处镶嵌着一小块微微发光的、与静滞晶体有些相似却更加活跃的幽蓝色晶石。

这里才是这个男人真正的地方。

男人走到工作台前，拿起一块绒布，开始仔细地擦拭那只机械义肢的关节，背对着林奇，看似随意地问道：“你说你是逃难者。逃什么难？”