冰魄城的善后事宜渐近尾声，各宗归意已定。灵隐宗大队人马不日也将南返，但姜浩却并未选择随宗门同行。

北境的冰寒与肃杀，虽能磨砺意志，却似乎缺乏能点燃他凝结金丹最后那一点灵感的“生机”。他需要更广阔的天地，更纷繁的世情，或许才能捕捉到那玄而又玄的突破契机。

中州，九州大陆最为繁华鼎盛、人杰地灵之所在，云渺道宗的山门所在，无疑是绝佳的选择。

这一日，姜浩向玄玑老祖和清虚子掌门禀明了自己的想法。

“前往中州历练？”玄玑老祖沉吟片刻，点了点头，“也好。中州之地，龙蛇混杂，机缘无数，确是最适合寻找突破契机之处。你如今修为已足，欠缺的正是那一点红尘历练与心境感悟。去吧，一切小心，遇事莫要强出头，但亦不可堕了我灵隐宗威名。”

清虚子掌门则取出一枚玉简和一块令牌递给姜浩：“此乃中州乃至九州的一些势力分布图与险地注意事项，你且收好。这令牌是宗门信物，若在中州遇到解决不了的麻烦，可去寻找与我灵隐宗交好的宗门或商会求助。”

“多谢老祖、掌门！”姜浩郑重接过，心中暖流涌动。

恰逢云渺道宗的流云仙舟即将启程返回中州，姜浩便前去拜会了云宸道尊，请求同行。云宸道尊对这位在北境立下大功、又与自己师侄李玄机交好的灵隐宗天才弟子颇有好感，自是欣然应允。

登上那艘流淌着缥缈云气的巨大仙舟，与灵隐宗同门简单告别后，飞舟缓缓升空，穿透云层，向着南方疾驰而去。

站在甲板之上，望着下方逐渐缩小的冰魄城和无垠的北境冰原，姜浩心中感慨万千。在这里，他经历了血火淬炼，收获了无上荣光，也经历了刻骨柔情与离别。

“姜兄，可是在看这北境最后的风景？”一个温和的声音自身侧响起。

姜浩回头，只见李玄机不知何时已来到身边，依旧是那副云淡风轻、恬淡自然的模样，嘴角带着温和的笑意。

“李兄。”姜浩拱手一笑，“是啊，此番离去，不知何时再来了。”

“缘起缘灭，自有定数。北境虽寒，却也是一段难得的磨砺。”李玄机微笑道，递过一个朱红色的酒葫芦，“这是我云渺道宗特产的‘云霞酿’，虽不如烈酒烧喉，却别有一番滋味，可暖身，亦可静心。姜兄可有兴趣共饮几杯？”

姜浩眼睛一亮，接过酒葫芦：“固所愿也，不敢请耳！”

两人便在甲板一隅寻了处相对安静的地方，凭栏而坐，对着云海苍茫，对饮起来。

云霞酿入口绵柔，似有云气在口中化开，继而一股温润的暖流散入四肢百骸，令人心神宁静，果非凡品。

几杯下肚，话匣子便打了开来。二人从北境战事聊到修行感悟，从剑道魔功谈及阵法丹道。

李玄机心性淡泊，见解却十分独到精辟，往往能一言点醒梦中人。而姜浩经历奇特，身负魔功，视角亦与寻常正道修士不同，每每提出之观点也让李玄机颇感新奇。

“……故而，金丹之道，在于‘凝’与‘活’二字。”李玄机谈及姜浩目前的瓶颈，“凝者，凝聚毕生修为与道基，化液为固，万流归宗。活者，则需一点先天灵机，一点对天地、对自身更深层次的感悟，使得金丹自成天地，生机勃勃，而非死物。姜兄积累已至圆满，所缺者，或许便是那一点‘活’的契机。”