艾琳的笔尖在纸上轻轻划过，留下一串微小的符号。

阁楼的油灯在深夜依然亮着，但光线被刻意调暗，窗帘也拉得严严实实。索菲睡在旁边的床上，呼吸均匀而温暖。艾琳时不时抬头看她一眼，确保自己没有吵醒她。

桌上的笔记本摊开，上面不再是复杂的频率计算公式，而是一系列简化的外附机械组合。艾琳咬着笔帽，眉头紧锁——她正在尝试将原本需要四人协作的术师团队，压缩到一个人也能勉强使用。

通过外附机械……她低声自语，手指在纸上描摹，介质和吟唱可以合并，操作则通过预设引导……

这个想法源于索菲那句不是越用力越好。传统的术师战术要求完美配合，就像揉面团时需要精确控制力道和时间。但如果……如果有一种方法，能让单个术师在紧急情况下，像随手捏起一小块面团那样，快速施展基础术式呢？

艾琳轻轻翻动书页，指尖停在一张被反复修改的草图上——那是一个简易的腕带设计，内置微型以太储存器和引导回路。理论上，佩戴者可以通过它释放基础术式，虽然威力远不如完整小组施展的，但至少能救命。

她抬头看了一眼挂在墙上的日历。距离圣西尔军校驳回她的研究已经过去有段时间了，距离战争爆发……谁知道还有多久？

窗外的巴黎夜色深沉，远处偶尔传来巡逻队的脚步声。最近几周，街上的征兵海报越来越多，咖啡馆里的年轻人谈论的不再是诗歌和艺术，而是教训德国佬收复阿尔萨斯。

艾琳的胸口发闷。她想起实验室里那些失败的实验，想起军官们轻蔑的眼神。如果她的研究注定无法改变军队的战术，至少...她得做些什么。

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第二天清晨，索菲醒来时，发现艾琳已经不在床上了。

她揉着眼睛走下楼梯，面包房的香气扑面而来。艾琳背对着她，正在操作台前忙碌，晨光透过橱窗，在她身上镀了一层金边。

早安，面包师。艾琳头也不回地说，声音里带着罕见的轻快。

索菲挑眉，走到她身边——然后愣住了。

操作台上摆着的不是面团，而是一排奇怪的黄铜装置和杂乱的不知什么材质的线。艾琳的手指很灵巧，正小心翼翼地调整着某个齿轮。

这是……？

实验品。艾琳小声说，眼睛亮得惊人，简化版的术师装备模型。

她拿起一个装置，却因连着的线把其它几个装置一起拖了过来，艾琳手忙脚乱的接过掉下去的装置，最终让几个装置缠在了一起。

啊，我弄了好久的。乱成一团的装置让艾琳欲哭无泪。

索菲盯着那个小装置。她不懂什么以太理论，但她貌似知道艾琳想要什么——一种可能改变战场规则的东西

有什么用？她轻声问。

艾琳的手指依旧试图解开这团乱麻。

能让原先四人才能使用的术式单人便可使用。

索菲很有兴致的说能让人变成圣女贞德，对吗？

艾琳顿住了，转过头，两人对视着，空气中弥漫着面粉和黄油气味的沉默。