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就像可丽饼。她对索菲解释,面糊受热凝固,但内部仍保持柔软。

索菲正在揉面团,闻言挑眉:所以你发明了可丽饼金属?

类比!只是类比!艾琳红着脸抗议,却还是接住了索菲抛来的面团,重点是它解决了瞬时过热问题。

雨滴敲打着面包房的窗户,两人挤在操作台前——索菲揉着真正的面团,艾琳则着她的新材料。偶尔他们的手肘相碰,相视一笑,又各自继续工作。

这种默契让艾琳想起第一次见到索菲时的情景。那时她刚来巴黎,饿得头晕眼花,是面包房的香气和索菲递来的牛角包救了她。现在,索菲又一次成为她的救赎——不仅提供实验场所,更用她的方式守护着这个危险的梦想。

成功了要怎么庆祝?索菲突然问,手指灵巧地给面团塑形。

艾琳看着窗外的雨帘:去塞纳河畔野餐?

太普通。索菲将面团放进烤箱,转身擦掉手上的面粉,我要你带我去最高档的餐厅,点最贵的香槟。

然后因为付不起账被扔进塞纳河?

索菲大笑,突然凑近碰了碰艾琳的脸颊:那就偷克劳德教授的珍藏红酒,在屋顶上喝到天亮。

这个画面太过美好,让艾琳一时语塞。她低头继续调整装置,掩饰自己发烫的耳尖:……成交。

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三月中旬,第一个原型机完成。

它看起来很杂乱——表面覆盖着大量陶瓷纤维包裹的导线。但它能让佩戴者单人无副作用的释放术式。

艾琳将它穿戴在手臂、绑在腰上,同时还把它背身上,连克劳德教授都不知道它的存在。只有索菲见过它真正的模样——某个深夜,在面包房的地下室,它成功施展了多次术式还没有什么明显的以太超载症状出现。

这算什么?索菲当时问,手指轻触装置表面尚有余温的外壳,非法发明?

艾琳将它收回口袋:保险。

窗外,三月的风带来早春的气息。巴黎的街道上,征兵海报开始褪色,咖啡馆里虽又响起关于艺术和诗歌的讨论。但人们依旧期待战争的到来。

但艾琳知道,有些风暴只是延迟。而她所做的,不过是准备一把小小的伞。