她不再碰任何与术式、以太相关的书籍和笔记。那本记录着127赫兹和爆炸数据的加密存储器，被她深深锁回了那个旧皮箱底层，仿佛要将其彻底遗忘。有时，她会长时间地盯着面包店烤炉里跳跃的火焰发呆，脑子里空空的，什么也不想。那种纯粹的、为生存而燃烧的热量，似乎比任何复杂的公式和危险的力量都更让她感到平静。

索菲似乎察觉到了她这种放空的状态，有一天傍晚打烊后，突然对她说：“教我点你学的东西吧。”

艾琳愣了一下。

索菲一边用力擦着已经光洁如新的操作台，一边装作不经意地说：“我想知道，你都在做些什么。”

于是，养伤的日子又多了一项内容。在昏黄的煤油灯下，艾琳用右手在纸上，一个一个地教索菲那些晦涩难懂的公式。从基础开始，索菲学得很慢，手指握笔的姿势像握着擀面杖一样用力，但眼神异常专注。艾琳发现，在这种纯粹的、毫无功利性的传授中，自己那颗因恐惧和野心而紧绷扭曲的心，竟一点点地松弛下来。

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然而，宁静终究是脆弱的幕布，幕布之后，战争的雷鸣越来越近，越来越响。

运兵车的汽笛声变得越来越频繁，有时深夜也会响起，那凄厉的长鸣如同冰冷的刀锋，轻易划破温暖的梦境。报纸上的标题越来越惊悚，各种关于动员、最后通牒、边境冲突的小道消息在街坊间飞速流传。面包店里的议论声也越来越少，取而代之的是一种压抑的沉默和匆匆离去的背影。

七月二十八日，一个闷热的傍晚。艾琳和索菲刚收拾完店铺，正准备关门。

突然，一阵异常喧哗、激动的人声从街道尽头传来，伴随着报童声嘶力竭、几乎破音的呐喊：