9月6日的黎明，并非伴随着鸟鸣或晨曦的暖意，而是在一种几乎要将神经绷断的死寂中，透出冰冷惨淡的灰白。光线艰难地穿透晨雾，吝啬地照亮了香槟地区纵横交错的战壕，以及其中一张张因缺乏睡眠和长期紧张而显得枯槁麻木的脸庞。

艾琳背靠着潮湿冰冷的壕壁，几乎能听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢的跳动声，每一次跳动都牵扯着左臂的隐痛和左耳那永不消停的嗡鸣。露西尔紧紧挨着她，身体依旧无法控制地微微颤抖，呼吸急促而浅薄。整个阵地如同一个巨大的、压抑的活物，在沉默中等待着未知的审判。

突然，一阵低沉而急促的口哨声和士官们的吼声沿着战壕迅速蔓延！

“起来！全连集合！快！到二线集结区！”

死寂瞬间被打破。士兵们如同被电流击中，猛地从昏沉或呆滞中惊醒，条件反射般地抓起身边的步枪，挣扎着爬起身。疑惑、恐惧、还有一丝被强行唤醒的暴躁，在人群中无声地交换着眼神。又要撤退了吗？还是德军进攻了？

艾琳拉起露西尔，跟着人流，跌跌撞撞地通过狭窄泥泞的交通壕，向后稍微移动，来到一片相对开阔、被炮火反复犁过、遍布弹坑的洼地。这里是连队的临时集结区。其他排班的士兵也正从各自的战壕段涌来，很快，洼地里便挤满了百来个同样狼狈、困惑不安的蓝灰色身影。

天色又亮了一些，足以让人看清彼此脸上混杂着泥污、疲惫和不安的神情。

这时，他们的连长——一位名叫布歇尔的上尉，同样满脸倦容，军服皱巴巴地沾满泥点，但腰杆却挺得笔直——爬上了洼地中央一个被炸塌了半边的野战厨房炉灶形成的土堆上。他没有拿任何文件，双手空空，目光缓缓扫过台下这群经历了溃败、撤退、艰苦行军和疯狂挖壕的士兵们。

空气仿佛凝固了。所有人都屏息望着他，等待着他的命令，心中充满了不祥的预感。

布歇尔上尉开口了，他的声音因为连日的嘶吼而沙哑，却异常清晰地穿透了清冷的空气，带着一种复杂的、混合着极度疲惫和不容置疑的决绝：

“士兵们！”

他停顿了一下，仿佛在积蓄力量，也为了让每一个字都砸进士兵们的心里。

“漫长的撤退……结束了！”

这句话像一块石头投入死水，人群中泛起一阵细微的骚动。结束了？

“我知道你们经历了什么！”上尉的声音提高了一些，带着压抑的情感，“阿登的森林，默兹河的撤退，无尽的行军，还有这该死的挖土活儿！我们失去了很多战友，我们承受了屈辱！我们都他妈的受够了！”

他粗鲁的话语反而引起了一些士兵下意识的、轻微的认同的点头。

“但是！”他猛地一挥手臂，指向东方德军阵地的方向，“从现在起！就在今天！这一切都结束了！是霞飞将军本人下的命令！撤退到此为止！今天，不是我们等着挨打！”

他的目光变得锐利起来，逐一看过台下士兵的眼睛：

“今天是进攻的日子！(Aujourdhui, cest loffensive!)”