通往防区的战壕，与其说是军事工事，不如说是一条在泥泞中勉强挖掘出的、蜿蜒曲折的腐烂伤口。

它与马恩河战役期间香槟地区那些相对干燥、甚至带着点泥土清香的战壕截然不同。这里，是水的国度，是泥浆的地狱。

雨水似乎从未停歇，不是瓢泼大雨，而是那种阴魂不散的毛毛细雨，夹杂在北方吹来的寒风中，无孔不入。

战壕的底部积着没过脚踝，甚至更深的水，颜色是浑浊的黄褐色，漂浮着无法辨识的杂质，散发出一种混合了腐烂有机物、排泄物和硝烟的难以形容的恶臭。

壕壁不断有湿滑的泥浆剥落，仿佛整个结构随时都会在水的浸泡下坍塌，将里面的人活埋。

每一步都像是在与这片黏稠的大地搏斗。靴子陷进去，拔出来时带起沉重的“噗嗤”声，消耗着士兵们早已见底的体力。

寒冷透过湿透的军服，像冰冷的藤蔓缠绕着骨骼，让牙齿不由自主地打颤。

队伍沉默地前行，只有粗重的喘息、泥泞中的脚步声，以及远方那越来越清晰、越来越令人心悸的“闷雷”——那是阿图瓦前线永不疲倦的炮火交响曲。

布洛中尉走在队伍相对靠前的位置，他依旧试图维持着军官的仪态，但笔挺的制服很快就被泥水玷污，马靴也彻底陷入了泥沼，失去了光泽。

他时不时回头催促，声音在雨声和遥远的炮声中显得尖锐而无力。

艾琳走在队伍中段，她的感官似乎封闭了大半。泥泞的触感，刺骨的寒冷，还有那无处不在的恶臭，都像是隔着一层毛玻璃传递过来，模糊而遥远。

她的动作完全是机械的，抬脚，落下，再抬脚，目光空洞地落在前方某个士兵沾满泥浆的背包上。

弗朗索瓦中士则像一具被无形丝线操控的木偶，跟在布洛身后，步伐僵硬，对周围的一切毫无反应。

就在他们沿着一条相对宽阔的交通壕拐向左侧，即将进入指定防区时——

一道尖锐至极、撕心裂肺的呼啸声猛地从头顶压下！声音如此之近，如此之急，仿佛死神的镰刀已经贴到了脖颈！

“轰！！！”

大地在吼叫。

一枚炮弹狠狠地砸在了战壕前方不到五米的地方，猛烈爆炸！灼热的气浪混合着泥土、碎石和致命的破片，如同风暴般席卷过来，重重拍打在战壕的胸墙上。

整个壕沟都在剧烈颤抖，顶部的泥浆和木料碎屑簌簌落下。

走在最前面的布洛中尉，在听到呼啸声的瞬间，身体的本能压倒了一切军校教育和英雄幻想。

他发出一声短促的、近乎呜咽的惊叫，整个人猛地蜷缩起来，像个受惊的虾米，双手抱头，死死地弯下腰，几乎要埋进泥水里。