他们手里各提着一个黑色的陶罐，罐口没有封盖，散发着淡淡的紫色雾气，那雾气落在苔藓上，原本还带着点绿意的苔藓瞬间就变成了灰黄色——这就是林恩之前感应到的“异常魔力”来源。

两人把陶罐递给卫兵，声音压得极低，林恩只隐约听到“按计划倒在东边的石洼里”几个字，然后就登上了马车。

黑色的车轮碾过苔藓，发出“咯吱咯吱”的声响，像在啃咬着什么，马车朝着苔原边缘驶去，很快就消失在夜色里。

那两个卫兵提着陶罐，骂骂咧咧地往东边走，嘴里还在抱怨着“这破差事啥时候是个头”，很快就钻进了巨石群后，没了踪影。

“走，趁他们没回来，咱们进去看看。”橡木立刻起身，脚步轻得像猫，他从怀里掏出一支发光的草茎——这是德鲁伊的“照明草”，草茎里嵌着天然的荧光菌，能持续燃烧一个时辰，亮度刚好能照亮身前的路。

林恩点点头，跟着橡木快步走向山洞。洞口比想象中宽敞，足有两人高，宽度能容下三个人并排走。洞口的岩石上沾着黑色的粉末，凑近一闻，有股刺鼻的铁锈味，还混着点淡淡的腥气，闻得人胃里发紧。

橡木举着照明草走在前面，草茎的光芒照亮了洞内的景象，林恩的呼吸瞬间停滞了。

山洞里堆着十几袋黑色的结晶，每一袋都用粗麻绳捆着，袋子是用厚麻布做的，已经被结晶渗出的液体浸得发黑。

袋口露出的结晶表面，布满了紫色的纹路，像蜘蛛网似的，散发着令人心悸的魔力波动——那波动里带着股毁灭的气息，林恩的枯荣感应甚至在排斥这种波动，只要稍微靠近，就觉得掌心发麻。

而在结晶堆旁，还放着一卷摊开的羊皮纸，羊皮纸的边缘已经泛黄，上面用黑色的墨水写着密密麻麻的字，墨水有些地方已经晕开，却还是能看清字迹。

最顶端的标题赫然是——“巨石苔原污染计划”，那几个字写得又粗又重，像是用刀刻在上面似的。

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橡木走过去，小心翼翼地拿起羊皮纸，照明草的光芒照在纸上，字迹清晰地映入两人眼中：“自今日起，每日戌时，由秘密卫队押送废弃魔力结晶至苔原山洞，分批次倒于苔原东部、北部石洼，确保半月内苔原自然魔力衰退50%……待魔力衰退后，由马库斯大人率领第三军团进驻橡木圣坛，接管橡木议会，掠夺所有自然魔力资源……后续将以橡木议会为据点，逐步清理苔原内反抗势力，最终将苔原改造为魔力结晶开采场。”

“这群混蛋！”橡木气得浑身发抖，手里的羊皮纸都被他攥得变了形，指节因为用力而发白，“他们不仅要毁了苔原的草木，还要抢我们的自然魔力，把这里变成他们的开采场！”

林恩走到结晶堆前，伸手碰了碰其中一袋结晶。指尖刚碰到袋子，枯荣感应就传来强烈的排斥感，像是触到了烧红的烙铁，指尖瞬间发麻，连带着手臂都有点僵硬。

他突然想起父亲信件里提到的“魔力稳定装置”。父亲说，那是他和灵植家族的人一起研发的，能让非魔力者安全使用魔力，可马库斯却想把它改造成“魔力掠夺器”，用来掠夺自然魔力。

这些废弃的魔力结晶，会不会就是改造失败后产生的废料？因为不稳定，所以才会有这么强的腐蚀性，能毁掉苔原的草木？

“我们得把这个带回去。”林恩指着羊皮纸，声音因为激动而有点发颤，“长老们看到这个，就会彻底相信咱们，相信灵植家族和皇族的阴谋，到时候他们就会放了艾莉娅。”

橡木深吸一口气，努力平复着情绪，点了点头。他把羊皮纸小心翼翼地卷起来，用麻绳捆好，放进怀里贴身的位置，像是在保护什么珍宝。

然后他又拿起一袋结晶，掂量了一下，袋子不算重，却很沉手：“这个也带回去，作为证据，光有羊皮纸还不够，得让长老们亲眼看看这些毁掉苔原的罪证。”

林恩看了看洞口，外面的夜色依旧深沉，刚才那两个卫兵还没回来，只有风刮过巨石的声音，“呜呜”的，像在哭泣。

他转身看向洞内深处，那里一片漆黑，照明草的光芒根本照不到尽头，只能看到无尽的黑暗。就在这时，他的枯荣感应突然动了一下——在洞内深处，他探测到一丝微弱却纯净的魔力信号，那信号很淡，却很稳定，和这些废弃结晶的“异常魔力”完全不同，没有一点腐蚀性，反而带着点温和的气息，像艾瑞丁森林里的晨露。

那是什么？是藏在洞内深处的植物？还是别的什么东西？林恩皱起眉，脚步忍不住往深处挪了挪。

“怎么了？发现什么了？”橡木注意到他的异样，举着照明草走过来，草茎的光芒往深处晃了晃，却只照亮了一片漆黑的岩壁。

“里面好像有东西。”林恩指着洞内深处，语气里满是疑惑，“一种很干净的魔力信号，和这些结晶的魔力完全不一样，很温和，像……像灵植家族特有的植物魔力。”

橡木愣了一下，刚想说话，外面突然传来了脚步声——是那两个提着陶罐的卫兵回来了！脚步声越来越近，还夹杂着他们的聊天声，“刚才倒结晶的时候，差点被那紫色雾气呛到，真他娘的倒霉”。

“快走！再不走就来不及了！”橡木立刻吹灭了照明草，洞内瞬间陷入一片漆黑。林恩也顾不上深究深处的魔力信号，跟着橡木快步跑出山洞，再次躲进旁边的巨石阴影里。

刚藏好，就看到两个卫兵骂骂咧咧地走回来，手里的陶罐已经空了。他们没进山洞，直接靠在马车旁，从怀里掏出烟袋，点燃后抽了起来，烟雾在夜色里散开，带着点呛人的味道。

看他们的样子，是要等下一批人来交接。

“先撤，这里不能久留。”橡木压低声音，眼神警惕地盯着那两个卫兵，“证据已经拿到了，再等下去，万一遇到下一批巡逻队，咱们就走不了了。”

林恩点点头，最后看了一眼山洞深处的方向——那丝纯净的魔力信号，像一颗埋在黑暗里的星星，在他心里留下了淡淡的疑惑。

但他知道，现在不是追查的时候，他得先回圣坛，把证据交给长老，救出艾莉娅，然后……找到父亲信里提到的机械圣坛，揭开所有真相。

两人借着夜色的掩护，沿着来时的路往回走。月光从云层里钻了出来，洒在苔原的岩石上，映出两道细长的影子，一前一后，紧紧跟着。

林恩摸了摸怀里的吊坠，藤蔓玉的温度透过衣料传过来，像母亲的手在轻轻拍他的后背。他在心里默念：母亲，我离真相又近了一步，你等着，我一定会为你和灵植家族讨回公道，不会让马库斯的阴谋得逞。

远处的山洞方向，卫兵的笑声还在断断续续传来，刺耳又嚣张，可林恩的脚步却比来时更坚定——他知道，从今晚开始，巨石苔原的风暴，即将来临。