“先生，夫人，有件事……老周隐瞒已久，今日思前想后，觉得不能再瞒着二位了。”老周深吸一口气，开口说道。

林可和杨华对视一眼，心中微动，示意老周坐下慢慢说。

“落鹰涧之前，给黑风寨鲁魁送信，示警赵虎阴谋的人……是我。”老周缓缓说道。

尽管心中早有猜测，但听到老周亲口承认，林可和杨华还是感到有些惊讶。

“周叔，您是如何得知赵虎的详细计划？又是如何将信准确送到鲁魁手上的？”林可问道，这是他心中最大的疑问。

老周脸上露出一丝复杂的神色：“不瞒先生，老周我……年轻时也曾混迹绿林，后来金盆洗手，承蒙老镖头收留，才在威远镖局安顿下来。在黑风寨乃至周边几股势力中，都还有些当年的香火情分和眼线。赵虎自以为行事隐秘，但他大规模调动人手，重金聘请程鹏，又试图利用黑风寨，这些动静，瞒不过有心人。我只是将零散的信息拼凑起来，推断出他可能在落鹰涧动手，便冒险用了以前的渠道，给鲁魁送了那封信。”

原来如此！林可和杨华恍然。难怪那封信能如此及时和精准！老周这份深藏不露的阅历和关键时刻的决断，堪称救了整个镖局！

“周叔，您这份恩情，我们……”林可起身，郑重地向老周行了一礼。

“使不得！使不得！”老周慌忙站起避开，“先生，夫人，是老周该谢你们才对！是你们让威远镖局起死回生，让老周我这把老骨头，还能看到镖局如此辉煌的一天！我做这些，是分内之事，也是……也是为了报答老镖头的知遇之恩。”

他顿了顿，看着林可和杨华，眼神诚恳：“先生，夫人，老周知道，你们非池中之物，这小小的青州，乃至这镖行联盟，恐怕都未必是你们的终点。老周别无他求，只愿二位能带领威远，带领联盟，走得更远。若有任何用得到老周的地方，老周万死不辞！”

老周的坦白，解开了落鹰涧援兵之谜，也让林可和杨华更加信任这位忠心耿耿的老管家。但关于戒指，关于他们最大的秘密，两人依旧守口如瓶。

送走老周后，杨华轻声道：“老周解决了我们当时最大的困境，按说也该对戒指有影响才对。”

林可点头：“或许有，但可能被当时更强烈的、来自鲁魁和众多兄弟的‘解决困境’的情感能量覆盖了。或者，老周的行为是‘因’，而鲁魁的援手是‘果’，戒指记录的是最终结果产生的能量。”

这个推测似乎更合理。戒指感应的，似乎是他们直接参与并最终“解决”的、产生了强烈正面情感反馈的事件。

随着联盟的稳固和威远镖局势力的扩张，一些过往的恩怨，也到了该了结的时候。

首要的，便是“断魂刀”程鹏。

程鹏自燕子峡败于林可的“歪门邪道”之下，右腕筋络受损，虽经医治，但“断魂刀”的威力已大打折扣，名声更是严重受损。他自觉无颜在青州地界立足，伤愈后便悄然离去，不知所踪。

然而，林可并没有忘记这个曾经险些置他们于死地的对手。他动用联盟的情报网络，很快就查到了程鹏的下落——他并没有走远，而是在青州与邻省交界处的一个偏僻小镇隐居了下来，似乎心灰意冷，整日借酒浇愁。

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出乎所有人意料的是，林可并没有选择斩草除根，而是带着杨华，亲自去了一趟那个小镇。

在一家破旧的酒馆里，他们找到了形容憔悴、眼神浑浊的程鹏。昔日令人闻风丧胆的“断魂刀”，此刻只是一个落魄的中年酒鬼。

看到林可和杨华，程鹏先是愕然，随即眼中闪过一丝厉色，但很快又黯淡下去，只剩下麻木和自嘲。

“怎么？林大镖头是来看程某笑话的？还是来赶尽杀绝？”程鹏灌了一口劣酒，声音沙哑。

林可在他对面坐下，平静地说道：“程前辈，过往恩怨，各有立场。今日前来，并非寻仇。”

他取出一个沉甸甸的钱袋，放在桌上：“这里是一百两银子。足够前辈在此地置办一份产业，安稳度日。江湖风大，不如放下。”

程鹏愣住了，难以置信地看着林可，又看了看那袋银子，脸上神色变幻，最终化为一声长长的、充满了无尽落寞和复杂情绪的叹息。

“呵呵……呵呵呵……”他低笑起来，笑声苍凉，“想我程鹏纵横半生，杀人无数，最后……最后却要靠敌人的施舍度日……真是讽刺啊……”

他没有去碰那袋银子，而是摇摇晃晃地站起身，看了林可和杨华一眼，那眼神中已无半分戾气，只有一片死寂的平静。

“林可……你很好。”他喃喃道，然后转身，踉跄着走出了酒馆，消失在昏暗的街道尽头。

自那以后，再无人见过“断魂刀”程鹏。有人说他远走海外，有人说他最终醉死在某条阴沟里，也有人说他看破红尘，遁入空门。无论如何，那个曾经名动青州的绿林高手，就此彻底落幕。

在程鹏转身离开的那一刻，林可和杨华再次感受到了戒指传来的一阵微弱却清晰的温热感。