西夏边境，风沙如刀。

离开了中原的温山软水，越往西北，天地便越是辽阔苍凉。戈壁滩上，稀稀拉拉的骆驼刺在风中摇曳，远处地平线扭曲蒸腾，仿佛藏着无尽的凶险。

两匹河西骏马喷着粗重的白气，马背上，萧峰与沈墨皆以布巾蒙面，只露出一双锐利的眼睛。连日奔袭，风尘仆仆，但两人精神却愈发昂扬。

“前方五十里，便是‘黑水营’，赫连铁树的老巢。”萧峰勒住马缰，指着远处隐约可见的一片土黄色营垒轮廓，声音带着金铁交鸣般的冷硬。他对此地似乎颇为熟悉，当年统领丐帮时，没少与西夏交手。

沈墨凝目望去，只见那军营依山而建，占地面积极广，旌旗招展，巡逻的西夏骑兵小队如同蚂蚁般穿梭不息，戒备森严。更有一股浓烈的血煞之气混合着风沙扑面而来，显然是一处经历过无数厮杀的铁血军营。

“守备森严，强攻不易。”沈墨沉声道。他虽自信实力大进，更有萧峰这等绝顶高手相助，但面对成千上万的军队，个人勇武终究有其极限。

萧峰虎目微眯，闪过一丝沙场宿将的锐利：“赫连铁树虽狂，却非无谋之辈。他新败于少林，定然防备我等报复。强攻确是下策。”

他话锋一转，嘴角勾起一抹带着血腥气的弧度：“不过，再坚固的堡垒，也有其弱点。西夏军制，每逢朔望，各部将领需至中军大帐议事。三日后，便是望日。”

“大哥的意思是……趁其众将聚集，直捣中军？”沈墨立刻领会。

“不错！”萧峰重重一拍马鞍，“斩其首脑，乱其军心！届时军营必乱，我们便可趁乱杀出！”

擒贼先擒王！这是最直接，也最凶险的办法！

“好！”沈墨眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫，“便依大哥之计！”

计议已定，两人不再靠近，寻了一处隐蔽的沙丘背后驻扎下来，饮马喂料，养精蓄锐，同时由萧峰凭借过往经验，仔细推演三日后行动的路线与可能遇到的阻击。

沈墨则再次检查自身的准备。他心神沉入系统界面，那【诸天穿梭（一次性）】的选项如同最后的底牌，静静悬浮。他有一种预感，此战之后，无论成败，或许都到了该使用它的时候了。

三日时间，转瞬即逝。

望日，月隐星稀，正是黎明前最黑暗的时刻。

黑水营中军大帐，灯火通明。帐外甲士林立，杀气森然。帐内，赫连铁树端坐主位，脸色阴沉。下方两侧，坐着十余名西夏军中将校，个个气息彪悍，其中更有数人太阳穴高高鼓起，显然是身负不俗武功的好手。

慕容复竟也坐在末席，脸色苍白，眼神深处残留着一丝惊魂未定。少林寺一败，他父子二人几乎成了丧家之犬，如今只能依附赫连铁树，寻求庇护与复仇之机。

“大将军，”一名副将起身禀报，“哨探来报，边境并未发现乔峰与那沈墨的踪迹，或许他们慑于我军威势，不敢前来。”

赫连铁树冷哼一声，独眼中凶光闪烁：“不敢？乔峰那厮，勇悍绝伦，有仇必报！那沈墨更是诡计多端！他们定然已经来了，就藏在某个角落里，像毒蛇一样等着我们松懈！”

他猛地一拍桌案：“传令下去，各处哨卡加倍警戒！尤其是中军附近，给我布下三重弓弩手！只要他们敢露头，乱箭射杀！”

“是！”

命令迅速传下，军营中的肃杀之气更浓。

然而，就在这铁桶般的防御布下不久——

“敌袭！营东火起！”

“营西粮草垛也着火了！”

凄厉的警报声陡然从军营东西两侧同时响起！火光随之冲天而起，映红了半边天空！

“调虎离山！”赫连铁树霍然起身，独眼中闪过一丝厉色，“想引开我的注意力？妄想！中军所有人，按兵不动！加强戒备！”

他判断对方故意在东西两侧制造混乱，意在调动中军兵力，从而突袭中枢！