风还在吹。

沙粒堆成的手掌轮廓在新生星系的第一颗行星表面缓缓成型，像某种无声的回应。楚河的意识没有停下，他顺着那道光痕回溯，穿过无数断裂的维度通道，进入每一个时空里属于“楚河”的位置。这一次他不再挣扎，也不再选择。他只是存在，然后扩散。

所有平行宇宙中的筛选器在同一瞬间熄灭。

没有爆炸，没有警报，也没有宣告。那些悬浮在高空、刻满威胁值排名的半透明界面，像是电量耗尽般悄然消失。亚马逊雨林上空盘踞的精神污染云团停止了低语；月球背面的基因熔炉冷却下来，金属结构开始氧化剥落；钢铁议会的反物质核心失去动力，机械肢体一节节瘫倒。

自由了。

但没人知道这意味着什么。

现世地球的天空裂开一道缝隙，不是撕裂，更像是水面上浮起的一层膜被轻轻掀开。阴阳回炉系统的虚影从平流层浮现，轮廓清晰却无压迫感。它不发指令，不启动程序，只静静悬在那里，像一块被遗忘的碑文。

十三岁的少年楚河站在街角，雨水顺着他的头发滴进衣领。他不知道自己为什么走到了这里，也不知道刚才那一阵心悸来自哪里。他的左臂突然抽了一下，皮肤下有东西在游动，像是电流穿过骨头。

视网膜上浮现出一行字：

文明筛选器重启倒计时：99年。

字体是灰白色的，边缘微微发亮，和游戏里的提示框很像。但他没觉得这是幻觉。这感觉太真实了，就像小时候发烧时脑袋里的嗡鸣，又沉又稳，压得人喘不过气。

他低头看了看自己的手。

指尖有点发麻，掌心出汗，心跳比平时快了几拍。这不是害怕，也不是兴奋。是一种……熟悉。好像他已经经历过很多次这样的时刻，只是现在才想起来。

基因锁第一阶解锁完成。

体内某段沉睡的序列开始运转，神经网络自动重连，肌肉纤维微调张力。这些变化发生在细胞层面，外人看不出任何异常。但楚河能感觉到，身体不再是完全属于他的了。它正在适应某种更高的频率，准备接收更多信号。

远处传来救护车的鸣笛声，一辆共享单车倒在积水里，车筐里还挂着一份没送出去的外卖。城市照常运转，没人注意到天上的投影，也没人察觉到这个站在雨里的少年正经历着什么。