陆安静地听着，没有插话。他明白，这就是动态平衡的真实写照，永远有问题，永远在解决，没有一劳永逸的乌托邦。

“最后，” 赵毅看向陆沉，目光复杂，“我们收到一份来自火星殖民地的特殊申请。一个名叫周明的工程师，坚持要见你。他说他是你前世在研究所工作时的同事。”

周明。

这个名字像一颗投入深潭的石子，在陆沉早已平静的心湖中，漾开了一圈细微的涟漪。那是遥远得几乎模糊的记忆，属于那个在末世初期就死去的、作为普通研究员的陆沉。他几乎已经忘记了那些面孔。

“他怎么会…” 陆沉有些诧异。末世爆发后，研究所首当其冲，他以为所有人都已罹难。

“幸运儿。”赵毅解释道，“末世爆发时，他正好在参与一个火星基地的前期建设项目，被困在那里，阴差阳错躲过了地球最混乱的时期。后来通过星际通讯网络，他知道了你的存在，但一直不敢联系。直到最近确认你回归并身体状况稳定，他才鼓起勇气提出申请。他想当面向你道谢，为了所有。”

陆沉默然片刻。前世的同事那段充斥着悔恨与无力感的记忆早已被后来波澜壮阔的经历覆盖、释然。他几乎要以过去已矣为由拒绝，但看着赵毅等待的眼神，他忽然改变了主意。或许，见一见故人，也是与那段彻底逝去的过往做一个正式的和解。

“让他来吧。”陆沉轻声道。

几天后，一个穿着洗得发白的旧式工程师制服、神情拘谨忐忑的中年男人，在工作人员引导下，来到了湖畔。他看着坐在阳光下、面容平和却带着明显病容的陆沉，嘴唇哆嗦着，一时竟说不出话来。

“周工，好久不见。”陆沉主动开口，语气温和，带着一丝恰到好处的、对旧识的熟稔，却并无激动。

“陆…陆首席…” 周明的声音带着哽咽，“我…我们都以为你没想到…” 他语无伦次，最终深深鞠了一躬，“谢谢…谢谢你为人类做的一切！没有你，我们早就…”