“艾莉！”

凌骁压低声音，快步从通道阴影中走出，来到艾莉身边。

艾莉的身体猛地一颤，如同受惊的小兽，攥紧那黑色晶体碎片，另一只手下意识地去摸腰间的武器（虽然那里早已空无一物）。她艰难地抬起头，模糊的视线聚焦在凌骁脸上时，那紧绷的警惕才骤然松懈，取而代之的是一种难以置信的、混合着痛苦与微弱惊喜的神情。

“凌…骁？”她的声音嘶哑干涩，几乎难以辨认，“你…你没死…太好了…”话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出更多的血沫。

“别说话。”凌骁蹲下身，迅速检查她的伤势。她肋部的伤口很深，像是被能量武器擦过，边缘有焦糊的痕迹，但更严重的是内出血和可能断裂的骨头。能撑到现在，全凭一股意志力。

他立刻拿出那个盛有生命泉水的水壶，小心翼翼地喂她喝了一小口。

清泉入喉，艾莉痛苦的神色立刻缓和了不少，眼中恢复了一丝神采。生命泉水的强大治愈力开始发挥作用，虽然无法立刻治愈如此重的伤势，但至少稳住了情况，给了她喘息的机会。

“你怎么……”凌骁刚想问她是如何逃脱并来到这里的，目光却再次被她紧攥的那块黑色晶体碎片吸引。

那碎片约莫巴掌大小，形状不规则，通体漆黑，但内部却仿佛有无数细小的星点在流转，散发出一种温和而浩瀚的能量波动。这波动与整个遗迹共鸣，更是那股召唤感的源头之一！

“这是……？”凌骁看向艾莉。

艾莉深吸一口气，借着泉水的力量稍微振作，艰难地开口道：“能量……核心的碎片……我在一条废弃的能量管道里找到的……它，它在呼唤我们这样的进化者……”

她断断续续地解释着：“黑石遗迹……是先行者的一座大型能源中转站，也可能……是某种进化装置……的核心部分。大灾变后……它自我封闭了，能量循环几乎停滞……但这块碎片……还残留着活性……”

“外面的屏障减弱……就是因为这块碎片……或者其他类似碎片……的能量外泄……”艾莉的眼中闪烁着一种研究员般的狂热，尽管身受重伤，“如果能找到……更完整的核心……或许能……重启部分功能……那将是……无法想象的机遇……”

凌骁瞬间明白了。这碎片，对于进化者来说，是无价之宝！它散发的能量不仅能加速进化，甚至可能蕴含了先行者关于能量运用的奥秘！

而这也解释了为什么“方舟”和那些神秘的偷袭者都会出现在这里！他们很可能也是冲着这些能量核心碎片，或者遗迹本身可能存在的完整核心而来的！

“追杀你的那些是什么人？他们和‘方舟’不是一伙的？”凌骁问出了关键问题，他看到了那独特的烙印。

艾莉的脸色瞬间变得苍白，眼中闪过一丝恐惧，她下意识地摸了摸自己肩膀的位置（那里正是烙印所在）：“他们……是‘清道夫’……隶属……另一个……更加极端和隐秘的……组织。他们视一切……非掌控下的远古遗产……为必须清除的‘污染源’……手段……比‘方舟’……酷烈得多……”

清道夫！凌骁记下了这个名字。看来末世之下，人类内部的势力纷争同样复杂和残酷。

“收割者也追来了，就在外面。”凌骁沉声道，将这个最坏的消息告诉她。

艾莉的身体明显颤抖了一下，苦涩道：“它……果然不会放弃……我们必须……尽快离开这里……这块碎片……的能量波动……会像灯塔一样……指引它……”

就在此时——