冰冷的、充满敌意的声音如同淬毒的匕首，刺破了共鸣之间内凝重而专注的气氛。外部传来的警报声与爆炸声，更是印证了熔炉之主最坏的预想——变革尚未开始，内部的阻力与动荡已然爆发。

“是‘铁砧’长老！”齿轮博士脸色瞬间变得惨白，声音带着惊恐，“他一直反对对‘源心’能量回路进行任何‘激进’改动，认为那是动摇要塞根基！他掌握着内城卫戍部队和一部分保守派技术官僚！”

熔炉之主头盔下的赤红目光骤然变得无比锐利，如同被激怒的熔岩巨兽。他猛地转身，面向入口方向，周身的火焰威压不再针对零，而是如同即将喷发的火山，轰然转向外部！

“阿斯塔特！你敢阻我？！”熔炉之主的声音如同惊雷，在整个地下空间炸响，震得金属墙壁嗡嗡作响。他直接喊出了对方的名字，显然对此人的发难并非全无预料，只是没想到来得如此之快，如此决绝。

“阻你？我是在拯救钢铁要塞免于你的疯狂！”那个被称为“铁砧”阿斯塔特的声音冰冷而坚定，透过扩音系统传来，带着一种不容置疑的“正统”意味，“将一个来历不明的异端带入要塞核心，任由其触碰‘源心’！熔炉之主，你的理智已经被地火焚毁了吗？！”

伴随着他的话语，共鸣之间那扇厚重的暗金大门外部，传来了更加密集的能量武器射击声和金属撞击的轰鸣！显然，忠于熔炉之主的守卫与“铁砧”麾下的内城卫戍部队已经发生了激烈交火。

“妈的，后院起火了！”炎狼啐了一口，独眼中凶光毕露，下意识地想去抓背后的巨剑，却抓了个空——武器在进入时已被扣留。他焦躁地看向零和熔炉之主。

零的动作并未因外界的变故而停止。第二条主要的能量锁链正在他那缕混沌气流的分解下，迅速变得透明、瓦解。但他异色的瞳孔中，也闪过一丝冰冷的寒芒。内部的阻碍，比他预想的还要激烈和直接。

“齿轮！”熔炉之主头也不回地厉声下令，“启动‘熔火壁垒’协议！封锁所有通往共鸣之间的通道！授权你动用实验室所有防御单元，不惜一切代价，挡住他们！”

“是！主人！”齿轮博士如同被注入了一针强心剂，连滚带爬地冲向实验室一侧的控制台，双手如同抽风般在复杂的界面上操作起来。顿时，通道外部传来更加剧烈的能量波动和重物落下的沉闷巨响，显然是在启动更强大的物理和能量隔绝措施。

“你需要多久？”熔炉之主转向零，声音急促而凝重。外部的压力让他必须争分夺秒。

“核心枷锁还剩五条。全部解除，至少需要六个小时。”零平静地回答，指尖操控的混沌气流稳定如初，仿佛外界的厮杀与他无关，“但初步缓解她的痛苦，建立基础循环节点，一小时内可以完成。届时，她便能自行抵抗部分抽取，并为新的回路提供初步能量支持。”

“一小时……”熔炉之主赤红的目光闪烁，像是在计算着风险和代价，“我为你争取一小时！”

他不再多言，庞大的身躯猛地转向入口方向，那身熔岩金属铠甲发出沉重的摩擦声。他抬起一只覆盖着甲胄的手臂，对着那扇紧闭的暗金大门，虚握成拳！

嗡——！

整个共鸣之间的温度骤然再次飙升！熔岩巨坑中的暗红色浆流如同被无形之手搅动，剧烈翻腾起来！磅礴浩瀚的火焰与大地之力，如同百川归海，向着熔炉之主汇聚！他的身影在炽烈的能量光晕中仿佛变得更加高大，如同火焰与钢铁铸就的神只！

“阿斯塔特！”熔炉之主的声音如同来自洪荒的咆哮，充满了不容置疑的权威与力量，“既然你选择背叛，那就用你信奉的‘铁砧’，来试试我的‘熔炉’是否依旧炽热！”