“滋啦…”金属剥离声戛然而止。

他缓缓地、如同生锈的机械般，转过了他那覆盖着厚重防尘斗篷的上半身。惨白的陶瓷面具上，两个空洞的眼窝，无声地“注视”着门口被钳制住的林夏和她背上气息微弱的叶川。

一股冰冷、漠然、如同看待实验台上新出现的、微不足道的样本的视线，穿透了空间，锁定了两人。

“新样本…同源载体…污染度：极高，存在状态：不稳定…伴生体…冗余污染源清除后残留…状态：深度冻结…”

标本师毫无感情的声音响起，如同冰冷的仪器在宣读检测报告。他的目光，在林夏晶化的右眼和叶川胸膛的羊皮纸标题上短暂停留，血算盘戒指上的血珠算珠无声地拨动了一下。

“标本…编号：深潜者VII型-机械神陨落-001…采集进度：87%…新样本干扰采集效率…建议：暂时收容…交易…”

“交易？”林夏捕捉到了这个词，声音嘶哑，带着警惕和一丝绝境中的希冀。

标本师没有直接回答。他那只没入机械神残骸胸腔的银色金属臂缓缓抽出。探针末端，一个拇指大小、由无数细密旋转的暗金色齿轮，和流淌的暗紫能量构成的核心棱晶被提取了出来！棱晶散发出令人心悸的、属于机械神只本源的能量波动！

就在标本师将棱晶移向操作台上一个同样由惨白骨材雕琢的、布满凹槽的储藏盒时——

林夏的“校对之眼”被标本师的动作和棱晶的能量强行触发！晶化的剧痛如同烧红的铁钎刺入大脑！灰白色的晶体瞬间从右眼角向外蔓延，覆盖了更大片的区域！

而在那晶化的“镜片”深处，倒映出的景象却并非眼前的标本师和棱晶！

棱晶内部旋转的暗金齿轮和暗紫能量流被无限放大、扭曲，构成了一片光怪陆离的通道！通道的尽头，浮现出一个林夏无比熟悉的场景——

巨大的蓝色光茧！正是林夏在编史局胃腔中作茧自缚抵抗侵蚀的“版权之茧”！但此刻的光茧内部，景象却让林夏灵魂颤栗！

茧内核心，那个由微弱蓝光构成的、代表林夏意识体的人形轮廓，其背部正被数十条粗壮的、由蠕动暗红“癌细胞”组织构成的触手死死缠绕、贯穿！触手疯狂地吮吸着意识体的光芒，每一次吮吸都让代表“林夏”的丝线黯淡一分！

而更可怕的是，在意识体的腹部位置，那“历史修正体”的胎儿轮廓虚影，其环抱的猩红匕首上，暗金锈纹正散发出强烈的光芒，与癌细胞触手的光芒同频共振！仿佛在共同加速蚕食林夏的本源！

同时，晶化的视野一角，一个极其微小的、不断闪烁的画面碎片被强行捕捉：一枚染血的、造型奇特的戒指，正被一只干枯的手，缓缓戴在另一只覆盖着金属外骨骼的手指上…

第八卷画面！ 标本师戒指中隐藏的真相碎片！

这惊鸿一瞥的画面，伴随着晶化的剧痛瞬间消失，却在林夏心中掀起了惊涛骇浪！她的茧内意识，正在被癌细胞和胎儿之力共同吞噬？这景象是过去？现在？还是…标本师预示的未来？

“交易…”标本师冰冷的声音再次响起，打断了林夏的震骇。他左手那覆盖着金属外骨骼的手指，指向惨白骨制操作台上，一个空着的、形状与林夏手中金属眼球钥匙相似的凹槽。“…交出…第四卷密钥…换取…伴生体…‘存在’延续…60秒…”

他右手捏着那枚刚刚提取的机械神核心棱晶，悬停在储藏盒上方。棱晶的光芒映照着他惨白的面具，冰冷而残酷。60秒的“存在”延续，换取开启第四卷的关键钥匙！这是赤裸裸的勒索！

林夏的心脏如同被冰锥刺穿。交钥匙？叶川只能再“活”60秒？不交？标本师随时可能捏碎那核心，或者直接清除他们这两个“干扰源”！

“或者…”标本师空洞的眼窝似乎转向林夏背上气息微弱的叶川，血算盘戒指上的血珠算珠又拨动了一下。

“…交易…伴生体…冻结的‘失败’…换取…第五卷…‘深潜者’…坐标…”