“还有谁知道这个消息？”黄天越追问，语气不容置疑。

“都…都知道了！”汉子惊恐地叫道，“黑石堡都传疯了！万毒教…还有好多道上的人…都在找她们！我们…我们只是碰运气先找到…”

“沙蝎？万毒教？”黄天越捕捉到关键信息，印证了船上的流言。

“是…是！沙蝎的人亲口说的！万毒教的‘毒童子’就是被她们弄死的！沙蝎也废了！”汉子为了活命，竹筒倒豆子般全说了出来。

小主，

黄天越眼中寒光更盛。果然是有人刻意散布谣言，将杜莺歌和梁卉置于死地！这手法，阴毒而精准！

“饶…饶命…我知道的都说了…”汉子苦苦哀求。

黄天越漠然地看了他一眼，没有动手。此人断腕处冰寒之力已深入骨髓，加上腐心蚀骨散的余毒侵染（之前梁卉的腐萤粉也沾到他身上），已是必死之局，活不过一个时辰，无需他再费力气。他转身走向窝棚。

上官燕舞已用银针暂时护住杜莺歌心脉，但脸色依旧沉重：“毒素太烈，我的内力只能延缓，无法逼出。卉儿的药也只能压制一时。必须尽快找到‘三叶鬼针草’或‘寒潭月见花’！否则…撑不过十二个时辰！”

“最近的阴寒之地…”梁卉强忍泪水，飞快思索，“往北三十里…有一处‘寒鸦潭’！潭水冰冷刺骨，终年不化，周围可能有‘鬼针草’生长！只是那里地形险恶，多毒瘴…”

“寒鸦潭。”黄天越没有丝毫犹豫，斩钉截铁，“就去那里！”

他俯身，小心翼翼地将昏迷的杜莺歌背起。入手只觉她身体滚烫，气息却微弱冰凉，冰火交织，显然毒素正在体内肆虐。他调整了一下姿势，确保不会压迫到她的伤口。

“走！”黄天越沉声道，率先迈步，身影没入窝棚外的黑暗。上官燕舞护着梁卉紧随其后。三人身影很快消失在茫茫的荒山夜色之中，只留下窝棚口幽蓝的篝火兀自燃烧，映照着地上几具冰冷的尸体和一个在冰寒与剧痛中绝望哀嚎、渐渐微弱的身影。

* * *

黑石堡，“沙驼客栈”。

风沙敲打着窗棂，呜呜作响，如同为这座边陲孤堡奏响的凄凉夜曲。堡内大部分地方已陷入黑暗，唯有“沙驼客栈”二楼临街的几扇窗户，透出昏黄的光，在风沙中显得格外孤寂。

天字丙号房内。

油灯的火苗平稳地燃烧着，将房间照得还算亮堂。房间布置简单却整洁，一桌，两椅，一榻。桌上摆着一壶刚沏好的、冒着袅袅热气的粗茶，还有几碟客栈里能拿出的最好的干果点心。

欧阳晓晓坐在桌旁的主位上。她换了一身素雅的月白色衣裙，卸去了白日里略显锋芒的妆容，乌黑的长发仅用一根简单的玉簪绾起，几缕碎发垂落颊边，在灯下映衬得肌肤如玉，眉眼间少了几分妖媚，多了几分清丽，如同夜色中悄然绽放的白昙，静谧而带着一丝疏离的冷意。她纤细的手指拈着一只粗糙的白瓷茶杯，杯沿氤氲的热气模糊了她眸底深处的寒光。

她的目光并未落在茶杯上，而是投向虚掩的房门，似乎在等待着什么。

笃、笃、笃。

三声不轻不重、带着某种特定韵律的敲门声响起，打破了房间内的寂静。

“请进。”欧阳晓晓放下茶杯，声音清越平和，听不出丝毫波澜。

房门被轻轻推开。一个身影出现在门口。

来人穿着一身洗得发白的靛蓝色布袍，样式普通，如同最常见的行脚商人。头上戴着一顶宽檐斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条略显方正、带着风霜之色的下颌和紧抿的嘴唇。他身形不算高大，甚至有些瘦削，但站在那里，却给人一种沉稳如山、渊渟岳峙的感觉。最引人注目的是他背在身后的一个狭长的布囊，看形状，像是一柄被层层包裹的古琴或长条状的盒子。

他迈步走进房间，步伐沉稳，无声无息，仿佛踩在棉花上。随着他的进入，一股淡淡的、如同陈年松墨混合着旧书卷的气息悄然弥漫开来，与房间内茶水的清香混合，形成一种奇特的氛围。

“贵客临门，未曾远迎，失礼了。”欧阳晓晓站起身，微微颔首，仪态无可挑剔，语气温和有礼，如同招待一位真正的故友，“风沙苦寒，一杯粗茶，聊以驱寒，请坐。”

来人并未立刻摘下斗笠，只是微微抬了抬头。帽檐下的阴影中，两道如同古井深潭般沉静、却又仿佛能洞穿人心的目光，在欧阳晓晓脸上停留了一瞬。那目光并不锐利，却带着一种沉淀了岁月的沧桑和难以言喻的重量，让欧阳晓晓心中微微一凛，面上笑容却丝毫不变。

他走到桌边，在欧阳晓晓对面的椅子上坐下。动作自然流畅，带着一种独特的韵律感。他将背上的狭长布囊解下，轻轻靠放在桌脚旁，动作轻柔，仿佛对待一件稀世珍宝。

“九尾狐？”一个低沉而略带沙哑的声音响起，如同古琴上最低沉的那根弦被拨动，带着一种奇异的穿透力，直接点破了欧阳晓晓的身份。语气平淡，听不出喜怒。

欧阳晓晓心中再次一凛，面上笑容却依旧无懈可击：“虚名而已，让先生见笑了。不知先生如何称呼？”她一边说，一边提起茶壶，动作优雅地为对方斟了一杯热茶。

斗笠客没有去碰那杯茶，也没有回答她的问题。帽檐下的目光似乎穿透了斗笠的遮挡，落在了欧阳晓晓身上，又仿佛越过了她，投向了窗外无尽的风沙。

“掌灯时分已至。”他的声音依旧低沉平稳，如同在陈述一个事实，“茶，不错。但欧阳姑娘煞费苦心，引我来此，总不会只为请我喝这一杯粗茶吧？”