破庙分工后的第三天，铁拐李长老那边就传来了第一个确切消息。

消息是通过一个在码头扛活的老兄弟，假装腿伤复发，一瘸一拐地“正好”路过王老蔫送菜的路线，在交接菜筐时，低声递过去的。内容很简单，却让小泉精神一振：一艘标注着“南货”的中型货船，今夜子时前后，会停靠在城西漕河一处偏僻的私人小码头卸货。卸的货，正是十几口封得严严实实、气味“隔着麻袋都呛鼻子”的大木箱。看押的不是普通船工，而是几个面生的、眼神凶悍的汉子，腰间鼓鼓囊囊。而那个小码头，恰好在一处属于靖王名下庄园的后墙外。

“是了！肯定是那批关键的药材或者‘炼丹’原料！”小泉一拍桌子，“李长老的人打听到，靖王别院这几天似乎急着等一批东西，监工都发了几次脾气。如果这批货顺利送进去，他的‘长生丹’进度可能就会大大加快！”

“那还等啥？干他娘的！”混混哥哥听说了消息（通过乞丐在墙角画圈传递），兴奋地搓着手，“俺们去码头放把火？或者往货里掺点沙子？”

药老捋着胡子摇头：“放火动静太大，容易引来官兵，反而打草惊蛇。掺沙子……那些药材多是矿石粉末或液体，难以掺假，且对方查验必定严格。”

苏婉清则沉吟道：“若能令这批货‘意外’损失，又不暴露是我们所为，方为上策。既拖延其进度，又让他疑神疑鬼，不知问题出在何处。”

小泉目光落在一直蹲在门口、抱着熟铜棍望着天空发呆的阿蛮身上，心中一动。

“阿蛮，”他招招手，“交给你个任务。”

阿蛮立刻回神，颠儿颠儿地跑过来：“泉哥你说！是要俺去把那些箱子扛走吗？”

“不是扛走。”小泉摇头，指着桌上简易的河道图，“是让你带几个精通水性的漕帮兄弟，趁夜潜入水里，在那艘船靠岸卸货之前，在船底……凿几个洞。”

“凿洞？”阿蛮眼睛一亮，这个他懂！山里涨水时堵山洞，有时也得凿洞泄洪。“这个俺在行！用俺的棍子捅几下就成！”

小泉差点一口气没上来：“你那棍子是熟铜的！捅一下船就得裂！不能用棍子！要用特制的凿子，动静要小，洞也不用太大，能让水慢慢渗进去，等他们发现时，船已经沉得差不多了，药材自然也泡汤了。”

他拿出早就准备好的几把短小精悍、刃口锋利的水下凿子，还有几包用鱼鳔包裹的防水火折子（用于水下照明观察），递给阿蛮：“记住，挑船底吃水线附近、木板接缝的位置下手。动作要快，要轻。得手后立刻撤离，不要被发觉。李长老会安排人在下游接应你们上岸。”

阿蛮接过凿子掂了掂，又看了看火折子，似懂非懂地点点头：“懂了，就是偷偷摸摸去给船底开几个窟窿眼儿，让它喝水，对吧？”

“对！孺子可教也！”小泉欣慰地拍了拍阿蛮的肩膀，“记住，安全第一！情况不对，立刻撤！”

当夜，月黑风高。城西那段僻静的漕河支流，水声潺潺，掩盖了所有不寻常的动静。