阴暗潮湿的暗道里，时间仿佛粘稠的淤泥，流动得异常缓慢。小泉等人蜷缩在栅栏后的阴影中，像一群误入巨兽消化道的可怜虫子，耳边只有彼此压抑的呼吸声、淤泥细微的蠕动声，以及头顶那断断续续、令人心悸的沉闷声响——那是沉重的脚步踏过石板，铁器偶尔碰撞，还有隐约的、仿佛从极远处传来的、被墙壁过滤得扭曲模糊的说话声。

小泉努力分辨着那些声音的规律。脚步声大约每隔一刻钟响起一次，由远及近，再由近及远，应该是固定路线的巡逻队。铁器碰撞声和说话声则来自栅栏正上方稍远一点的地方，比较稳定，估计是固定岗哨。

他借着栅栏缝隙透下的、几乎可以忽略不计的微光，用手势向其他人传达信息：上方固定岗哨，距离栅栏约十五步（根据声音判断），至少两人。巡逻队每刻钟经过一次，每次间隔约三十息（他们默默数过心跳）。

现在的问题是：这道内部栅栏虽然锈蚀，但结构依然完整，而且是从外面用粗大的铁栓插死的！从里面根本无法打开。唯一的办法，是等待外面的人打开，或者……制造混乱，引开外面的人，然后他们从内部用工具破坏栅栏出去。

“等外面的人开栅栏，不知要等到猴年马月。”瘦猴用气声说，声音里满是焦虑，“而且就算开了，外面守着人，咱们一露头就得被按在地上。”

泥鳅补充：“这栅栏锈是锈了，但想从里面无声无息弄开……除非有阿蛮哥的力气，但那样动静肯定小不了。”

所有人的目光都落在了阿蛮身上。阿蛮正努力把自己庞大的身躯塞在暗道最宽敞的角落（其实也就比别处宽一掌），闻言眨了眨眼，瓮声瓮气（尽管压低了声音，在暗道里依然有点响）地问：“泉哥，让俺把这铁栏杆掰弯？这个俺拿手！”

“掰你个头！”小泉差点一口气没上来，“你一掰，全院的守卫都听见了！咱们是来偷偷换东西的，不是来拆房子的！”

“那咋办？”阿蛮委屈。

小泉的脑子飞快转动，目光再次投向头顶那丝微光。他回忆起瘦猴和泥鳅上次绘制的内部地图，栅栏上方这个位置，应该是一个类似“井下检修口”的地方，位于西南角核心区域的外围，靠近一条次要通道和一个小型人工池塘。固定岗哨就在池塘边的亭子里，既能监视通道，也能看到池塘和这片“废弃”的排水口区域。

一个大胆的“调虎离山”计策，在他心中成型。

“阿蛮，”小泉压低声音，凑到阿蛮耳边，“交给你个‘技术活儿’。”

“技术活儿？”阿蛮眼睛一亮，他就喜欢有挑战性的任务。

“看到上面透光那个方向了吗？外面应该是个池塘。我需要你，在不被上面守卫立刻发现的前提下，往池塘里扔一块……足够大的石头，弄出足够大的水花和声响！把池塘边亭子里的守卫，至少引过去两个人查看！能做到吗？”

阿蛮顺着小泉指的方向看了看，又估摸了一下头顶石板的厚度和透光缝隙的大小，挠了挠头：“扔石头？这个俺在行！山里头打野猪，俺用石头能扔出三十步开外！可是……”他为难地说，“从这儿怎么扔出去？这缝儿连俺拳头都伸不出去。”

“不用从这儿扔。”小泉从随身的小皮囊里掏出一根带精巧爪钩的细绳，“你从这里，把爪钩甩上去，勾住上面检修口的边缘或者附近结实的东西。然后，你抓着绳子爬上去，轻轻掀开检修口的盖子，钻出去。外面应该是个相对隐蔽的角落。你找块足够分量的石头（假山石最好），扔进池塘，然后立刻原路退回，盖好盖子，下来！整个过程，要快！要轻！扔石头之前，不能被守卫看见！”

阿蛮听得似懂非懂，但核心意思明白了：爬出去，找石头砸水，再爬回来。他憨憨一笑：“这个中！比掰铁栏杆有技术！”

事不宜迟。小泉选择在巡逻队刚刚过去、下一队到来前的大约半刻钟窗口期行动。他先让其他人都退到暗道深处更隐蔽的地方，只留自己和阿蛮在栅栏边。

阿蛮深吸一口气，将那根爪钩绳在手里掂了掂，然后手腕一抖，绳子如同灵蛇出洞，“嗖”地一声向上飞去！爪钩在微光中划出一道模糊的弧线，精准地勾住了检修口边缘一块凸起的石头，发出“咔哒”一声轻响。