“这……这咋吃啊？”阿蛮咽了口唾沫，“一口一个都不够塞牙缝。”

“小口吃，”小泉低声嘱咐，“还有，别用手抓，用筷子。”

阿蛮看看那双象牙筷子，又看看自己蒲扇大的手，脸皱成了苦瓜。

正说着，殿外传来一声高唱：“皇上驾到——太后驾到——”

所有人齐刷刷跪下。阿蛮反应慢了半拍，被小泉拽着袖子拉下来，膝盖磕在地上“咚”一声响。他赶紧学着小泉的样子伏下身，眼睛却忍不住往上瞟。

只见两队宫女太监簇拥着两顶銮舆进来，前面明黄的是皇帝，后面绛紫的是太后。皇帝今日戴了金丝翼善冠，穿着绣金龙的龙袍，面色红润，嘴角噙着笑。太后则是一身深紫凤袍，满头珠翠，瞧着比前几日还要精神。

“平身。”皇帝的声音不大，却清晰地传遍广场。

众人谢恩起身。阿蛮爬起来时腿有点麻，晃了一下，被小泉及时扶住。

接下来是各国使臣献礼的环节。高鼻深目的西域人献上镶满宝石的弯刀，皮肤黝黑的南洋使者抬来整株的红珊瑚，北边的草原部落献了九匹纯白的骏马……每一样都引得众人惊叹。

阿蛮看得眼都直了，尤其是那红珊瑚，枝枝杈杈快有一人高，在阳光下红得耀眼。

“恩公，”他戳戳小泉，“那树杈子……值钱不？”

“那是珊瑚，很贵重。”小泉小声答。

“哦……”阿蛮若有所思，“那跟后山老林里那些红树杈也差不多嘛，就是亮堂点。”

小泉决定不接话。

使臣退下后，皇室宗亲开始献礼。几位王爷公主送的或是名家字画，或是古玩珍器，也都价值连城。太后始终含笑点头，偶尔夸赞一两句。

阿蛮渐渐放松下来，甚至开始偷偷研究桌上那壶酒——酒壶是白玉的，雕成仙鹤衔芝的形状，精巧得很。他倒了一杯，闻了闻，眉头一皱：“这酒……咋没味儿？”

“这是宫廷玉液，味道清雅。”旁边一位官员好心解释。