靖王大喜：“父皇听见了！他承认使诈！他……”

“但是，”小泉打断他，声音陡然提高，“草民使诈，是因为知道殿下箱中的金丹无毒！”

这话又把众人说懵了。

小泉继续道：“草民前日与庆王殿下商议时，曾提议将金丹掉包，以免陛下和太后误服。庆王殿下仁慈，说此计虽好，但若当场验不出毒，反会打草惊蛇。故而……”

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他从袖中取出一个锦囊，倒出三颗丹药。

那三颗丹药，竟与靖王木箱中的一模一样！同样的龙眼大小，同样的浑圆饱满，同样的金光流转！

“草民连夜赶制了三颗假丹，”小泉将假丹放在案台上，“配方是面粉、蜂蜜、金粉，以及少许安神草药。这假丹外观足以乱真，但绝无毒物。草民本打算在殿下献丹后，以假换真，再当场揭穿殿下金丹有毒之谎。”

他看向靖王，眼神锐利：“可草民万万没想到，殿下献上的金丹，竟真是毒丹！”

靖王脸色煞白：“你……你胡说！你怎知本王献的是真毒丹！”

“因为第二局验成分时，”小泉指着收集瓶，“蒸馏出的液体呈褐黄色——那是‘惑心散’特有的颜色！草民的假丹，绝不会有此色！”

他转身对皇帝躬身：“陛下，草民有罪。草民不该使诈欺骗陛下。但草民若不使诈，第一局银针不变色，陛下和太后便会轻信此丹无毒，当场服用！届时……后果不堪设想！”

全场再次死寂。

这转折来得太突然，所有人都需要时间消化。

李延年太傅盯着那三颗假丹看了许久，忽然伸手拿起一颗，放在鼻子前闻了闻，又用小刀刮下一点粉末尝了尝。

“确实是面粉和蜂蜜，”他点头，又看向收集瓶，“而这毒液……老臣年轻时在刑部见过类似案例。服毒者癫狂而死的模样，与方才那鸟……确有几分相似。”

这话等于给小泉作了证。

皇帝坐在御座上，手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光在小泉、靖王、庆王之间来回移动，最后落在案台上——一边是三颗假丹，一边是装着毒液的收集瓶，中间是那只死相凄惨的相思鸟。

良久，他缓缓开口：“靖王。”

靖王浑身一颤。

“朕问你，”皇帝声音平静得可怕，“这金丹，到底有没有毒？”

靖王伏在地上，身体抖得像秋风中的落叶。他想说没有，可那只死鸟就摆在眼前。他想说是小泉陷害，可人家连假丹配方都说出来了，还承认使诈……

“儿臣……儿臣……”他语无伦次，“儿臣也是被人蒙蔽！那炼丹师……对！是炼丹师说这是仙丹！儿臣不知有毒啊父皇！”

“哦？”皇帝挑眉，“那炼丹师何在？”

“已……已云游去了……”

“云游去了？”皇帝笑了，那笑容冷得让人心寒，“三百六十五日炼成的仙丹，炼成后炼丹师就云游去了？靖王，你觉得朕……好糊弄吗？”

最后几个字，一字一顿，像冰珠子砸在地上。

靖王瘫软在地，面如死灰。

这时，庆王起身，走到御座前跪下：“父皇，儿臣有事启奏。”

“说。”

“儿臣月前接到密报，说靖王兄在终南山私炼丹药，行为诡异。儿臣派人暗中查访，发现……”他顿了顿，“发现靖王兄炼制的所谓仙丹，与二十年前江南‘白莲教’用来控制教众的‘惑心散’，配方极为相似。”

他呈上一卷文书：“这是儿臣查到的证据，请父皇御览。”

太监接过文书，捧给皇帝。皇帝展开细看，越看脸色越沉。

全场静得可怕，所有人都屏住呼吸。

小泉站在案台前，看着这一切，心中并无喜悦，只有深深的疲惫。

他摸了摸袖中的布囊，里头还有阿蛮塞的糖豆。他想掏一颗出来吃，又觉得场合不对。

忽然，他感觉有人在看他。

抬眼望去，是太后。太后已经放下了手帕，正静静地看着他，眼神复杂——有后怕，有感激，还有一丝……愧疚？

小泉对她微微躬身。

这时，皇帝看完了文书，缓缓合上。他没有立刻发作，而是沉默了很久。

久到有人开始腿软，久到太阳又偏西了几分。

终于，皇帝开口：

“靖王。”