药老那句关于“人心之病”的嘀咕，像一颗小石子投入林小泉清澈见底的心湖，漾起几圈微澜，但很快就被更强大的本能——饿——给压了下去。他的肚子适时地发出一声响亮的“咕噜”，在山间清冽的空气中显得格外突兀。

“师傅！饿啦！”小泉摸着肚子，朝着药老离去的背影喊道，那点哲学思考瞬间抛到九霄云外。

药老头也没回，只是挥了挥手，声音懒洋洋地飘过来：“灶台老地方，自己看着办。今日考你个新花样，‘五味调和，君臣佐使’，不是用在药方，是用在锅里。”

小泉一听，眼睛“唰”地亮了，比看到千年灵芝还兴奋。对他而言，厨房就是另一个药房，炒锅就是另一尊药鼎，而烹饪，则是比配药更需即时反应、更考验“手感”的绝技。

他嗷嗷叫着冲向溪边，胡乱洗掉脚上的泥巴，套上那双破草鞋，风风火火地奔向林间那座歪歪斜斜的小木屋。肩头的鹦鹉被颠得七荤八素，死死抓住他的衣领，尖声抗议：“饿死啦！不成体统！”

木屋后的“厨房”，与其说是厨房，不如说是个露天药材处理场和野炊点的结合体。一口巨大的黑锅架在几块石头上，旁边堆着干柴。但与众不同的是，周围晾晒的、悬挂的、堆在筐里的，绝非寻常葱姜蒜，而是各式各样奇形怪状、散发着奇异气味的草木根茎、花果菌菇。

小泉深吸一口气，那混合了百草的复杂香气涌入鼻腔，他脸上顿时浮现出痴迷陶醉的神情，仿佛酒鬼闻到了百年陈酿。

“今日天晴微燥，师傅昨日咳了两声，需润肺益气，兼醒脾胃…”他一边喃喃自语，一边开始了他的“操作”。

只见他身形一动，快如闪电。脚尖一点，轻巧地掠到高处的木架，取下一小截纹理细腻、泛着微黄的木头：“三年生崖柏木屑，文火燃之，气清香，通窍醒神，佐餐上品！”

话音未落，又一个鹞子翻身，精准地从一排竹篓里抓出几样东西：一枚形如小儿、须发俱全的淡黄色块茎：“首乌精，补益肝肾，乌发延年，切片清炖，糯口！”；几朵颜色艳丽、形似云朵的蘑菇：“七彩云芝，安心神，增鲜味，胜过世间一切味精！”；还有一小把干瘪瘪、毫不起眼的红色小果子：“朱颜果，酸甘化阴，生津开胃，代替酸醋，妙极！”

那鹦鹉扑棱着飞到一旁架子上，歪着头看他忙活，时不时插嘴：“妙极！饿极！”