周府送来烫金请帖的时候，小泉正和阿蛮蹲在破庙后院，对着那株夜晚会发荧光的小草啧啧称奇。阿蛮拿根小树枝小心翼翼地捅了捅发光的叶子，那光晕便水波般荡漾开去。

“恩公，这草晚上能照亮不？省油钱！”阿蛮的思维总是如此朴实无华。

小泉还没回答，送帖子的周府管家便捂着鼻子（后院混合着药味、泥土味和一点点蝙蝠粪残留的味道），尖着嗓子宣读了邀请——周老爷为答谢小神医妙手回春，特在府中设宴，还请了镇上诸多有头脸的人物作陪，务请赏光。

阿蛮一听“宴”字，耳朵唰就竖起来了，眼睛瞪得溜圆，口水开始不自觉分泌。小泉却挠挠头，他对这种场面没啥概念，只觉得人多规矩多，不如在破庙啃烧饼自在。但周老爷面子不能不给，他只好点头应下。

赴宴那日，小泉依旧穿着他那身洗得发白的粗布衣裳，只是让阿蛮帮着把上面的草药碎屑拍了拍。阿蛮则把他那身最好的、打着好几个补丁的短褂套上了，紧张得同手同脚。

周府张灯结彩，气派非凡。门口石狮子都比别家的肥硕。阿蛮看着那朱漆大门和高高的门槛，小声嘀咕：“这门框，俺一肩膀能撞塌不？”

小泉赶紧拽住他：“我们是来吃饭的，不是来拆家的。”

进了花厅，更是不得了。琉璃盏、象牙筷、瓷器光洁得能照出阿蛮那张好奇又紧张的大脸。镇上几位乡绅、粮铺老板、布庄掌柜都已落座，个个绫罗绸缎，笑容满面——只是那笑容在看到小泉和阿蛮时，微微僵了一下，迅速闪过惊讶、好奇，甚至一丝不易察觉的轻蔑。

王大夫果然也在。他坐在周老爷左下首，穿着一身崭新的藏青色绸缎长衫，头发梳得油光水滑，见到小泉，脸上立刻堆起职业化的、却未达眼底的笑容，起身拱手，语气热情得有些夸张：“哎呀呀，小神医驾临，真是蓬荜生辉啊！快请入座，请入座！”

周老爷倒是真心实意，亲自将小泉引到自己右下首的贵宾位子，阿蛮则被安排在小泉身后的旁席，这让他松了口气——不用应付那些弯弯绕绕的客套，只管盯着桌上的菜就好。

宴席开始，珍馐美味流水般端上来。水晶肘子、芙蓉鸡片、清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头……阿蛮眼睛都直了，手里筷子捏得咯咯响，但看小泉没动，他也不敢动，只能疯狂咽口水，那声音响得邻座一位乡绅忍不住侧目。

小泉看着满桌精致菜肴，却有点无从下手。他习惯了用竹筒吃饭，拿这滑溜溜的象牙筷简直比握针还难。好不容易夹起一颗鹌鹑蛋，吧嗒，掉桌上了。再夹一片滑溜鱼片，哧溜，飞到了对面王大夫的酒杯旁。

王大夫嘴角抽了抽，干笑两声：“小神医……真是……童心未泯啊。”众人跟着尴尬地笑。