炎黄族，在浩瀚星空中，确实只是一个不起眼、挣扎求存的小族。

“薪火号”跟随着“鲲鹏号”，缓缓驶入“镇山堡”的专用泊位。巨大的机械臂延伸过来，进行固定和能量对接。整个过程肃穆而安静，并没有预想中的欢迎仪式，只有港口工作人员高效而沉默的忙碌。

甫一停稳，王进、徐老、吕成泽等所有薪火号核心成员，便收到了来自“鲲鹏号”的召见指令。

众人不敢怠慢，立刻乘坐交通艇，抵达了那艘如同小型大陆般的六阶战舰内部。

“鲲鹏号”的舰桥远比“薪火号”庞大和复杂，无数人员在各司其职，却井然有序，悄无声息，只有仪器运行的微弱嗡鸣和指令灯的不停闪烁，透着一股铁血精锐特有的冰冷与高效。

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一位身着笔挺元帅军服、面容冷峻、眼神如鹰隼般锐利的老者，正负手立于巨大的星图前。

他肩章上的星辰标志着其无上的权威——正是炎黄族七大元帅之一，薛覆仇。

众人立正敬礼，神色恭敬中带着激动。面对这位族中的擎天巨柱，无人敢有丝毫怠慢。

薛覆仇元帅转过身，目光如实质般扫过众人，特别是在王进脸上停留了一瞬，微微颔首，算是回礼。他没有寒暄，直接切入主题，声音低沉而带着一丝不易察觉的疲惫：

“一路辛苦。你们所做的一切，族内已知晓。功勋卓着，远超预期。”

他先是肯定了一句，但随即话锋一转，语气变得沉重，“但今日召你们前来，并非只为嘉奖。更多的是要让你们，尤其是你们这些未来的希望，看清我炎黄族如今面临的真实局面。”

他挥手间，一道巨大的光幕在众人面前展开，上面清晰标注着“战堡星空”的势力分布图。代表着炎黄族“镇山堡”的区域，被一圈圈明显更强大、更庞大的势力符号紧紧包围着，显得孤立而脆弱。

“外有强敌环伺。”薛覆仇指向光幕上那些代表着其他种族的、光芒刺眼的符号，“深渊与虫族是大患，但星空之中的其他种族，也绝非善男信女。‘光辉大帝’麾下，派系林立，倾轧不断。我炎黄族实力微弱，在此堪称步履维艰，动辄得咎。每一次资源分配，每一次战区划分，我族都需要付出极大的代价才能争取到些许权益，甚至时常被故意刁难、克扣。”

他又调出几段影像，那是炎黄族舰队与虫族或深渊魔物惨烈搏杀的画面，战舰不断陨落，修士血洒星空。“而面对真正的敌人，我族儿郎却从未退缩，每每被置于最危险、最艰苦的战区，伤亡……一直很大。”

他的声音很平静，却字字千钧，压得众人有些喘不过气。内忧外患，地位岌岌可危——这便是炎黄族在星空中的真实写照。之前的辉煌胜利带来的喜悦，此刻被一种沉甸甸的责任感和紧迫感所取代。

王进沉默片刻，问出了一个盘旋在他心中许久的问题：“薛元帅，一个种族的实力，究竟如何划分？我看这星空中，动辄便是千万舰队大战，似乎战舰的数量与规模决定了一切？”

于泓在一旁也忍不住小声嘀咕：“是啊，一个人再厉害，难道还能扛得住万舰齐射不成？”

薛覆仇看了他一眼，摇了摇头：“这是一个常见的误区，也是一个悖论。战舰的强大，确实至关重要，但你们可知，战舰的威力与层次，与操控它的‘人’，尤其是舰长，息息相关，甚至可以说……是绑定的。”

他再次挥手，光幕上出现了一个简洁却意蕴深远的列表：

【战舰一至三阶】：舰长修为需达归一境，战舰表现为速度、火力、防御、动力的量变积累。

【战舰四阶】：舰长修为需达【源核境】，战舰将诞生专属【技能】，产生质变。

【战舰五阶】：舰长修为需达【塑界境】，威能莫测。

【战舰六阶】：舰长修为需达【显化境】（法则显化境），如鲲鹏号。

【战舰七阶】：舰长修为需达【掌控境】，亦称【星空大帝】，一念星河动。

列表到此为止，七阶之后一片模糊，似乎那已是常人无法想象的领域。