郭达、范强、李譔、李意期、张裔等人裸露的臂膀被炉火熏得黝黑发亮，如同浸透了墨汁的青铜。
豆大的汗珠滚落在结实的、块垒分明的肌肉上，在灼热跳动的火光中，闪烁着熔金般的微光，透着一股原始而强悍的生命力。
刘禅一一上前，握住他们粗糙如砂石、布满裂纹和老茧的手掌。
指尖触及那些因常年抡锤而扭曲变形、甚至无法完全伸直的手指时，心头猛地一抽，一股难以言喻的酸涩与敬意瞬间冲上鼻尖，眼眶竟有些发热。
蒲元引着众人来到一座新制的“炒钢炉”前。
炉中，铁水如同被激怒的岩浆般剧烈翻滚，焰色呈现出一种异样的青白，与蜀地惯用的“块炼法”那沉闷的暗红截然不同。
他拾起一根刚锻出的钢条，屈指一弹！
“铮——！！！”
一声清越无比的长鸣骤然响起，如同九天龙吟穿云裂石，在喧嚣的工坊内竟压过了所有嘈杂，余音久久不散！
蒲元的声音因极度的激动而拔高、嘶哑：
“陛下新授的‘炒钢法’，竟能以熟铁直接脱碳成钢！”
“以往‘百炼法’需反复折叠锻打，费时半月……工匠们累断脊梁！”
“如今只需三日！钢质却更均匀！更纯粹！简直是……神乎其技！” 他几乎是吼出来的，每一个字都带着滚烫的铁腥气。
他猛地指向另一侧轰鸣运转的庞然大物——新制的‘水力鼓风炉’：
“还有这‘水排’鼓风之术！以往人力鼓橐，壮汉累瘫一日仅得生铁六百斤……”
“如今！水流驱动！一日可出一千八百斤（今九百斤）！”
他张开双臂，仿佛要拥抱那咆哮的水轮，眼中燃烧着炽热的光芒。
忽然，他转身，对着刘禅，“噗通”一声双膝重重砸在滚烫的地面上！
尘土飞扬！他深深一揖到底，额头几乎触地，虬结的胡须因剧烈的激动而簌簌抖动：
“臣初见陛下所授之法时……还道是天书奇谈，痴人说梦……”
“如今……如今方知！” 他猛地抬起头，眼中迸射出近乎信仰的光芒，“此乃天赐兴我大汉之术！是陛下赐予我辈匠人的……通天大道啊！” 声音哽咽，带着哭腔。
刘禅望着炉中那跃动奔腾、仿佛拥有生命的铁水，炽烈的火光映照在他年轻的脸上，明暗不定。
这些本应在数百年后的唐代才出现的冶铁技术——这足以撬动历史杠杆的力量，如今却如此真实、如此狂野地展示在他面前！
并且……产量暴增三倍！一股电流般的战栗瞬间窜遍他的脊椎！
蒲元如数家珍地讲解着每一项改进，每一个字都浸透着无数个不眠之夜的汗水与煎熬。
他看向刘禅的眼神，已不再是简单的臣服，而是如同信徒仰望神只般的、燃烧着的极致钦佩。
“陛下真乃……古今罕有的大才！旷世奇才！” 他嘶声道。
“这叠铸之法省料三成！淬火之术增韧五分……” 他越说越快，眼中精光爆闪，突然猛地压低声音，带着一种孩童献宝般的隐秘兴奋，“陛下！臣……臣还有个天大的惊喜！”
他引着刘禅来到一处隐蔽仓库，深吸一口气，猛地推开沉重的铁门——
“唰——！”
千柄寒光凛冽的“神刀”整齐排列！冰冷的锋芒如同瞬间凝结的月光，刺得人睁不开眼！一股森然锐气扑面而来！
刘禅随手抽出一柄，手腕一抖！
“嗡——！” 刀身震颤，发出清越的蜂鸣！一股冰寒的锐气仿佛顺着刀柄直透骨髓！那感觉……与张苞、关兴初试此刀时的震撼如出一辙！
“两三月间……卿……卿如何铸得这许多？！” 刘禅抚过那吹毛断发的锋刃，指尖传来的冰冷触感和其中蕴含的毁灭力量，让他声音都变了调，心脏狂跳不止。
蒲元搓着满是老茧、如同枯树皮般的手，咧开嘴，露出憨厚却又带着点狡黠的笑容：
“臣……臣有个魔怔，每想到新淬法、新锻法，这手……就痒得钻心！不试上一试，觉都睡不着！”
“白日里琢磨冶铁改良之法，夜里……嘿嘿，就偷摸着点起小炉，叮叮当当偷锻几把……”
他指着那密密麻麻的刀架，眼中是纯粹的痴迷，“您看，这是试了七种淬法的，那是改过九次锻打的……这柄，刃口加了点别的料……”
“不知不觉……就……就攒了这许多。” 他有些不好意思地挠挠头。
刘禅听到这话，喉咙瞬间像是被滚烫的烙铁堵住了，酸胀得发疼。
他望着眼前这个把毕生心血、灵魂都一锤一锤砸进钢铁里的匠人，那满身炭灰、朴实无华的身影，此刻在满室森然刀光的映衬下，竟比龙椅宝座更加夺目！
比任何华丽的奏章都更直抵人心！一种难以言喻的崇敬与感动，汹涌澎湃。
蒲元继续讲解着，粗糙如锉刀的手指在摊开的图纸上用力比划：
“陛下您看，臣把锻刀工序分成了七个步骤——”
小主，
“选料、锻打、淬火、回火、开刃、冷锻修正、最后精磨……”
刘禅的眼睛越瞪越大，瞳孔急剧收缩！手中的茶盏“哐当”一声脆响，险些脱手摔碎！
这……这分明就是后世的流水线作业雏形！他像看怪物一样上下打量着眼前这个铁塔般的汉子——
蒲元正挠着被火星燎得卷曲的头发，憨厚地笑着，粗布衣衫上沾满了洗不掉的炭灰油渍，活脱脱一个刚从煤堆里爬出来的老铁匠。
“这……”
“这简直是……” 刘禅的内心掀起了滔天海啸，惊雷滚滚！
这哪里是什么普通铁匠？！
这分明是一个被时代铁链锁住的工业革命巨擘！一个在黑暗中摸索前行、却已然触摸到未来之光的先驱！
要知道流水线作业可是一千多年后才会出现的、颠覆性的生产理念！
这个看似憨厚木讷的汉子，居然在没有任何理论指导的蒙昧时代，仅凭着一双手和一颗痴迷的心，硬生生从实践中摸索出了这惊世骇俗的雏形！
一股巨大的历史错位感和荒谬的狂喜，几乎要冲破他的胸膛！
蒲元被刘禅那灼热得几乎要将他点燃的目光盯得手足无措，脸皮发烫，局促地搓着满是厚茧、指节粗大的双手，声音都结巴了：
“陛……陛下！”
“可……可是臣哪里说错了？胡言乱语了？” 他惶恐得像个做错事的孩子。