项默的意识如同被投入湍急河流的落叶，在系统的传送中翻滚、旋转，最终被抛向名为“垓下”的终末舞台。然而，就在他这枚“落叶”彻底沉入新的轮回之前，在那片属于结算与过渡的混沌间隙，几幕与他相关的、细微却真实的涟漪，正在刚刚离开的时空里悄然荡开。

军司马——那位“恰逢其会”救援了项默，又被项羽以“救援迟缓”为由罚俸三月的军官——正垂首站在钟离昧面前，脸上带着几分委屈和更多的不解。

“将军，”他低声道，“末将实在不明，项默罪证确凿，大王为何……”

钟离昧端坐案后，擦拭着手中的剑，动作沉稳，头也没抬，打断了部下的话：“不明？”他声音平淡，“项默认罪之爽快，自剖之深刻，你可曾见过第二人？”

军司马一愣，回想昨日帐中那番景象，依旧觉得荒诞：“确是……闻所未闻。简直像是……”

“像是早已排练纯熟，只等登场。”钟离昧放下拭剑的软布，指尖轻弹剑身，发出一声清越的嗡鸣，“他抢了大王所有的话，堵死了所有转圜的余地。大王那一句‘准奏’，与其说是判决，不如说是……被他架上去，不得不给的回应。”

他抬起眼，目光锐利：“大王不喜失控之感。项默让他体验到了。我这罚俸，不是罚救援迟缓，是罚……没能看住这条不按常理出牌的疯狗，让他惊了驾。”

军司马恍然，背后渗出一层细汗：“原来如此……那项默，竟是如此……”

“是个聪明人，可惜，聪明没用在正道上，或者说，用在了求死这条最偏的道上。”钟离昧语气依旧没什么波澜，“此事已了，不必再提。倒是因他这一闹，大王提前半日召集军议，龙且将军麾下那支前往颖水方向巡弋的偏师，比原定早了半日出发……”

他顿了顿，眼中闪过一丝难以捉摸的光：“听说，他们昨夜在颖水东岸，意外撞上了一支试图迂回的汉军斥候主力，打了一场遭遇战，双方都折了些人手……倒是搅乱了汉军那边的一些布置。”

这，便是项默的“背锅艺术”所引发的，第一道微小的历史偏差。

项羽一夜未眠。

项默那张混合着绝望、悔恨、却又带着某种诡异“觉悟”的脸，以及那番抢白式的自我审判，如同鬼魅般在他脑海中反复浮现。他烦躁地推开亲兵送来的早膳，走到帐外，看着黎明前最浓重的黑暗。

他杀人无数，处置过的败军之将、无能下属更是数不胜数。恐惧的、狡辩的、沉默的、瘫软的……他都见过。唯独没见过项默这样的。

那不是认罪，那是一场……表演。一场精心设计，只为求死的表演。

为什么？

项羽的重瞳之中充满了困惑与一丝被忤逆的余怒。他并不在乎项默一个人的生死，他在意的是那种失控感。那个人，用最“忠诚”、最“顺从”的姿态，完成了一次对他权威的、无声的挑衅。他甚至能感觉到，项默在最后那句“谢王上恩典”里，藏着某种……嘲弄？