翌日清晨，府衙点卯。

乔仲远端坐堂上，面色沉静如水，目光却锐利如刀，缓缓扫过底下众吏。

经过一夜的深思与石砚暗中搜集的线索，他心中已如明镜。

“昨日文书，本官已抽查完毕。”他声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“户房、仓房，错漏竟达七处之多！陈典史，刘司库，你二人作何解释？”

陈典史心里一咯噔，面上却强自镇定，躬身道：“回大人，新式记账法确与旧例不同，老吏们一时生疏，难免……”

“生疏？”乔仲远打断他，拿起一份仓房账目，猛地摔在案上，“将‘修缮支出’误记为‘俸禄支出’，这也是生疏？拖延公文传递，致使城外驿道修补延误三日，这也是生疏？”

他声音陡然转厉，“尔等是觉得本官年轻可欺，还是以为这府衙法纪，是尔等可以随意拿捏的软柿子！”

他不再给这些人狡辩的机会，直接下令：“石砚，念！”

石砚上前一步，展开一份卷宗，朗声念道：“查，户房典史陈明，于去岁粮税征收中，私自加征‘损耗银’共计八十三两，中饱私囊；仓房司库刘能，虚报库粮霉变数量，倒卖官粮获利……另，查证，日前城东土堡修缮所需青砖断供涨价，系陈、刘二人指使牙行所为，意图阻挠公务！”

一条条，一桩桩，虽非惊天大案，却证据确凿，将陈、刘二人以及几个紧跟他们的老吏贪墨舞弊、阳奉阴违的行径揭露无遗。

这些都是乔仲远这几日明察暗访，结合匿名举荐箱里收到的线索，由石砚和暗中投靠过来的几个年轻吏员迅速核实的结果。

堂下顿时一片死寂，方才还有几分侥幸心理的几人，此刻面如土色，冷汗涔涔。