“玖”商队出发在即，马三领着精心挑选的队员和译语人方淮，最后一次核对着货物清单。

方淮是个面容普通、神情有些木讷的中年人，但当他拿起那些贴着番文标签的货箱检查时，眼神瞬间变得专注锐利。

“马领队，”方淮指着一箱丝绸，声音平稳，“此物至龟兹需加三层油布，西去风沙酷烈，寻常包裹抵不住。”

马三点头，对身边队员吩咐：“按方先生说的办！”

他转向方淮，语气带着敬意，“方先生，此番西行，语言沟通、风俗禁忌，全仰仗您了。”

方淮微微颔首，言简意赅：“分内事。”

他顿了顿，补充道，“近来西域不太平。高昌与车师为争夺商道，时有摩擦。我们此行，需格外谨慎，避开冲突之地。”

乔兰菁与乔山毅、乔海阔前来送行。

她看着精神抖擞的队员和沉稳的方淮，心中稍安，但仍不忘叮嘱：“马三，方先生，一切以安全为重。‘玖’商号初次亮相，不求速成，但求稳妥。遇事多商议，随机应变。”

马三抱拳，声音洪亮：“东家放心！马三定将队伍和货物，平安带回！”

方淮也躬身一礼：“必竭尽所能。”

驼铃声声，载着希望与未知的商队，在晨曦中缓缓西行，逐渐消失在茫茫戈壁的尽头。

西北大仓内，孙娘子处理霉变甘草事件的手段，很快传遍了各个角落。