几乎在城头乱起的同一时刻，郢都城内多处地方，几乎同时燃起了冲天大火！粮仓、武库、乃至几处昭氏、景氏的别院，烈焰腾空，映红了半边天！混乱的人声、救火的呼喊、以及刻意制造的“周军入城了！”的恐怖叫喊，瞬间让整个郢都陷入了前所未有的恐慌和混乱之中。

“怎么回事？！哪里起火？！”刚刚睡下的昭阳被心腹从床上叫醒，听着外面的喧嚣，看着窗外映来的火光，又惊又怒。

“令尹！不好了！西门遭遇不明身份者袭击，城内多处火起，流言四起！”

“一定是武承那叛贼里应外合！快！调兵镇压！守住王宫！还有，立刻去大狱，把屈原……”昭阳眼中闪过狠厉之色，做了一个抹脖子的手势。他知道，一旦城破，或者屈原被救走，他就彻底完了。

此刻，大狱之外，也爆发了激烈的战斗。一队试图奉命前来处决屈原的昭氏家兵，与另一支伪装成巡防营、实则由武承联络的郢都内应部队撞个正着，双方在狭窄的街巷中殊死搏杀。

石室内，屈原听到了外面隐约传来的厮杀声、火焰噼啪声和鼎沸的人声。他挣扎着站起身，走到铁门边，侧耳倾听。他的心剧烈地跳动着，知道决定命运的时刻到了。是生是死，是楚国的存亡，似乎都系于这门外的一片混乱之中。

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就在这时，沉重的铁门外传来了钥匙转动的声音，以及几声短促的闷响和人体倒地的声音。铁门被猛地推开，火光与一股混杂着血腥和烟尘的气息涌入石室。几名身着楚国军服却满身血污的汉子冲了进来，为首一人，正是当日去临淄面见姬延的裨将军武承！

“屈大夫！快跟我们走！”武承语气急促，脸上混合着疲惫、兴奋与一丝决然。

屈原看着他们，却没有立刻移动，他的目光扫过武承和他身后那些陌生的面孔，声音因久未说话而沙哑：“武将军……你们这是要带我去哪里？城外？去见周天子吗？”

武承一怔，随即坦然道：“大夫！郢都已不可为！昭阳等辈倒行逆施，大王受其蒙蔽！唯有周天子能保全大夫，能延续大夫新政之志，救楚民于水火！末将等已决意归周，请大夫以大局为重！”

尽管早有猜测，但亲耳听到“归周”二字，屈原的心还是如同被重锤击中。他闭了闭眼，复又睁开，眼中是一片深沉的悲哀：“归周……武将军，尔等可曾想过，此举之后，楚国何在？楚人之魂，又将归于何处？”

“大夫！”一名年轻的军官忍不住激动道，“难道要眼睁睁看着您被奸佞所害，看着楚国被他们彻底拖入深渊吗？姬延在齐地推行新政，百姓得其利！为何我楚人就不能享有？难道非要抱着这腐朽的楚国一同殉葬吗？！”

屈原身躯微震，年轻军官的话，如同利刺，扎入他心中最矛盾、最痛苦的角落。

外面的厮杀声越来越近，似乎有大队人马正在向监狱方向逼近。