九皇子府，书房。

烛火被刻意拨亮了几分，驱散了深夜的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重与一丝若有若无的血腥气。

沈清辞换下了那身被汗水与血迹浸染的夜行衣，此刻穿着一件素净的常服，外罩着萧彻那件宽大的玄色外袍，更显得她身形纤细，脸色苍白得近乎透明。

她坐在窗边的软榻上，双手捧着一杯忠叔刚刚送来的、滚烫的参茶，试图汲取那一点点暖意，但指尖依旧带着劫后余生的、难以自控的轻微颤抖。

萧彻就坐在她对面的椅子上，身形挺拔如松，脸色却比窗外的夜色还要沉冷几分。

他一言不发，只是那双深不见底的黑眸，如同最锐利的鹰隼，紧紧锁在她身上，不错过她脸上任何一丝细微的表情变化，以及……她手臂上那处刚刚包扎好的、隐隐渗出血色的箭伤。

忠叔悄无声息地退了出去，轻轻带上了房门，将空间留给了两人。

沉默，在烛火的噼啪声中蔓延，压抑得让人心慌。

沈清辞知道他在等，等一个完整的过程，等一个解释。

她深吸一口气，压下喉咙口的干涩与心悸，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：

“我……是从侧面一扇高窗进去的。‘千机钥’很好用。”

她尽量让自己的语气听起来平稳，从潜入开始，一点点讲述。

“书房里很暗，我很快找到了东侧第三架，《山河志》……李总管的提示没错，左旋三圈，暗格就开了，账册……就在里面。”

她说到这里，下意识地用手按了按胸口，那本薄薄的、却重若性命的账册，此刻正贴身藏着。

萧彻的眸光微微闪动了一下，依旧没有说话。

沈清辞的语速不自觉地慢了下来，指尖收紧，握紧了温热的茶杯：

“就在我拿到账册，准备离开的时候……外面，来人了。”

她的眼前仿佛又浮现出那惊心动魄的一幕——门外钥匙转动的声音，火把骤然亮起的光芒，护卫沉重的脚步声……

“我……我躲到了房梁上。”她的声音带上了一丝后怕的颤音，“他们进来了，举着火把……搜得很仔细。有一个人……他抬头往梁上看，火把的光……几乎就擦着我的鞋底过去……”

她闭上眼，似乎还能感受到那一刻几乎凝固的血液和快要跳出胸腔的心脏。

“我当时想，若是被发现了……账册保不住，还会连累殿下和‘幽兰’……”

萧彻的呼吸几不可察地急促了一瞬，垂在身侧的手悄然握紧。

“后来呢？”他终于开口，声音低沉沙哑得厉害。

沈清辞睁开眼，继续道：“他们没发现我，出去了。但我怕有诈，在梁上多等了一会儿……果然，有人去而复返，在门外停留了片刻才真正离开。”