圣旨念完，夏太监将卷轴合拢，面无表情地扫视全场：“皇上有旨，即刻抄没家产。来人——”

话音未落，外头传来整齐而沉重的脚步声。

一队队士兵冲了进来，铁甲铮铮，刀剑森然。为首的是一位中年将领，姓卫，是京营参将。他朝夏太监拱拱手，随即挥手：“搜！”

“且慢！”

贾母忽然开口。她在邢悦的搀扶下站起身，走到夏太监面前，颤巍巍跪下：“老身贾史氏，有一事相求。”

夏太监皱眉：“老太太请说。”

“西院家产，皇上要抄，老身不敢有怨言。”贾母抬起头，浑浊的老眼里竟有泪光，“只求……只求给孩子们留条活路。宝玉、兰儿他们还小，李纨、探春她们是女流……求公公，在皇上面前美言几句，从轻发落。”

说着，她竟要磕头。

夏太监连忙侧身避开，神色复杂。这位史老太君，年轻时是京城有名的诰命，何等风光。如今……

“老太太请起。”他叹了口气，“圣意已决，咱家做不了主。不过……”他压低声音，“皇上仁厚，女眷和未成年的孩子，或可网开一面。”

这已是最大的恩典。

贾母伏下身：“谢公公。”

卫参将不再耽搁，一声令下，士兵们如狼似虎般散开。

抄家开始了。

荣国府西院，瞬间变成了人间地狱。

士兵们冲进各个房间，翻箱倒柜，见值钱的就往外搬。瓷器碎裂声、家具倾倒声、女人的尖叫声、孩子的哭喊声……混成一片。

贾政被两个士兵押着，站在荣禧堂前的院子里。他看着那些熟悉的物件一件件被搬出来——黄花梨的桌椅、官窑的瓷器、墙上的字画、甚至……他书房里那些珍藏的古籍。

一本《史记》被随手扔在地上，士兵的靴子踏过去，留下一个污黑的脚印。

贾政闭上了眼睛。

王夫人醒过来后，像疯了一样扑向那些士兵：“这是御赐的！这是老太太的嫁妆！你们不能拿！”

被粗暴地推开，摔在地上。

宝玉呆呆地站在廊下，看着这一切。他看见袭人、麝月她们被赶出来，缩在墙角瑟瑟发抖；看见探春紧抿着唇，把惜春护在身后；看见李纨抱着贾兰，眼泪无声地流。

一个士兵走过来，伸手要扯李纨头上的银簪。

“住手！”

宝玉忽然冲过去，挡在李纨面前。他脸色苍白，身子在抖，可眼神却异常坚定：“这……这是我嫂子的嫁妆，你们不能拿！”

士兵愣了愣，随即冷笑：“抄家就是抄家，管你嫁妆不嫁妆！”说着又要动手。

“卫参将！”邢悦的声音响起。

她不知何时走了过来，身后跟着贾赦。夫妻俩都神色肃穆，贾赦手里捧着一个锦盒。

卫参将认得贾赦——太子少保，圣眷正浓。他挥挥手，让士兵退下。

“贾大人。”卫参将拱手。

贾赦将锦盒递过去：“卫将军，这里是五千两银票。西院女眷和孩子们的首饰、体己，还请……高抬贵手。剩下的，按旨意办。”

五千两，不是小数目。

卫参将沉吟片刻，接过锦盒：“贾大人仁义。女眷的贴身之物，可以留下。但府里的东西……皇命难违。”

这已是极大的让步。

邢悦走到李纨身边，将她扶起来，低声说：“带着兰儿，回你屋里去。把要紧的东西收好，别出来。”

李纨泪流满面，点点头，抱着贾兰匆匆走了。

宝玉还站在原地，看着那些士兵将一件件东西搬走——他房里的那些玩意儿，那些他珍视的字画、砚台、甚至……那盆他精心养了多年的海棠。

海棠被一个士兵随手拎起来，花盆歪了，泥土洒了一地。粉白的花瓣落进泥里，被靴子碾过。

宝玉忽然笑了，笑声凄怆：“落了片白茫茫大地真干净……真干净……”

小主，

他转身，踉踉跄跄地往自己房里走。袭人连忙跟上，却被士兵拦住：“去哪？”

“让他去。”邢悦开口，“宝二爷的屋子，已经搜过了。”

士兵看看卫参将，卫参将点点头。

宝玉走进屋，关上门。屋里一片狼藉，书架倒了，书散了一地，那些他珍藏的诗词、杂记，都被翻得乱七八糟。

他走到床前，从枕下摸出一方旧帕——黛玉及笄时他送的那方。帕子叠得整整齐齐，上面题的诗还在。

他将帕子贴在胸口，靠着床沿，慢慢滑坐到地上。

外头的喧嚣，仿佛离他很远很远。

***

东院这边，相对平静。

卫参将派了一队士兵过来，但只是例行公事地看了看。贾赦领着他们在院子里转了一圈，士兵们见确实没什么值钱东西——大件的家具都在，可金银细软、地契账册，早就不见了踪影。

“贾大人，”领队的校尉客气地说，“按规矩，我们得搜一搜。”

“请便。”贾赦侧身。

士兵们进了各屋，翻看了一番。邢悦的房里，只有些寻常的衣物首饰；书房里，除了几本书，空空如也；库房的门开着，里头堆着些米面粮油，还有几匹寻常的布。

校尉转了一圈，出来复命：“确实没什么。”

卫参将点点头，朝贾赦拱手：“贾大人，得罪了。”

贾赦还礼：“职责所在，理解。”

正说着，后堂突然传来惊呼：“老太太！老太太！”

邢悦心头一紧，转身就往贾母的上房跑。

屋里，贾母倒在榻上，脸色青白，呼吸急促。鸳鸯跪在旁边，哭得说不出话来。王熙凤也赶来了，正手忙脚乱地给老太太顺气。

“母亲！”邢悦扑到榻边，握住贾母的手。那手冰凉，像冰块。

贾母睁开眼，看着邢悦，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。她抬起另一只手，指向窗外——那里，士兵们正将西院最后一批东西搬上马车。

那些东西里，有贾代善留下的战刀，有史家陪嫁来的屏风，有……荣国府百年的积累。