三更的梆子声刚过，巷子里的积雪被月光照得发白，像铺了层冷霜。张屠户带着两个汉子守在东路口，手里的杀猪刀在月下泛着寒光，靴底踩在雪上，几乎没声。

“按理说该来了，”一个汉子压低声音，往镇外望了望，“李木匠说他们今夜会动手。”

张屠户没说话，只是往手心哈了口气，搓了搓——他知道，越是这种时候，越得沉住气。这伙私盐贩子急着找盐，又被搜山耗了力气，夜里来镇，必然选最隐蔽的东路口，这里靠近后山，树多，便于藏身。

果然，没过多久，林子里传来轻微的响动，三个黑影鬼鬼祟祟地钻出来，猫着腰往巷子里挪。他们穿着灰布短打，腰间鼓鼓囊囊的，正是那伙人的打扮。

“来了，”张屠户对同伴使个眼色，三人迅速躲进旁边的柴房，只留条缝隙观察。

黑影进了巷口，动作很轻，显然对镇子不熟，边走边东张西望。走在最前面的人手里拿着张纸，借着月光看了看，又骂了句什么，大概是地图画得不准。

“按计划来，”张屠户低声道，“等他们走到拐角，我去敲闷棍，你们缴他们的刀。”

两个汉子点点头，握紧了手里的扁担。

黑影慢慢靠近拐角，离柴房只有几步远。张屠户瞅准时机，猛地从柴房窜出去，手里的扁担带着风声，“呼”地砸向最前面那人的后脑勺。

“咚”的一声闷响，那人连哼都没哼，直挺挺地倒了。后面两人吓了一跳，刚要拔刀，就被冲上来的汉子用扁担按住胳膊，反剪到身后。

“别出声！”张屠户用刀抵住一人的脖子，“动一下就放血！”

两人吓得僵住了，嘴里呜呜地叫，却说不出话。张屠户示意汉子们把人捆起来，堵上嘴，拖进柴房，动作干净利落，没弄出半点大动静。

“搞定三个，”一个汉子喘着气笑，“这招‘关门打狗’真管用。”

“别大意，”张屠户往巷外看，“这只是前哨，后面肯定还有人。”

他猜得没错。没过半个时辰，西路口传来急促的铜哨声，“嘀——嘀——”的，在夜里格外刺耳。那是巧铜张的哨声，说明西边也遇上来人了。

张屠户留下一人守柴房，带着另一人往西街跑。刚到巷口，就看见巧铜张正躲在墙后，对着他摆手。

西街口的灯笼被打翻在地，火苗在雪地里挣扎了几下，灭了。五个黑影正围着两个汉子打，其中一个汉子被刀划破了胳膊，血顺着指尖滴在雪上，红得刺眼。