“项链，”他开口，语气比刚才似乎柔和了少许，带着一种刻意的缓沉，“戴着还合适吗？链子的长度会不会觉得不舒服？如果不合适，我今天可以带你去店里调整一下。”

他靠得有些近，身上那股清冽好闻的气息再次将她包裹。叶栀梦的心跳瞬间失控，她几乎是下意识地、猛地向后退了一小步，脊背差点撞上冰冷的墙壁，刻意拉大了两人之间的距离。

“很合适！”她连忙回答，声音因为紧张而显得有些急促，“不用麻烦了，小叔。真的……很合适。”

沈砚辞清晰地捕捉到了她眼神里的闪躲和动作中透露出的疏离。一股细微却清晰的失落感，像藤蔓般悄然缠绕上他的心间。但他没有流露出任何不满，也没有再向前逼近，只是从善如流地点了点头，仿佛刚才真的只是出于长辈的关心。

“那就好。”他转换了话题，语气恢复了工作时的冷静，却依旧带着不容置疑的关切，“投简历和面试的时候，如果遇到不懂的，或者需要参考意见，随时可以来问我。”他看着她，眼神深邃，“还有，去陌生公司面试，注意安全。最好还是让家里的司机送你过去，我也放心些。”

“不用了，小叔。”叶栀梦几乎是立刻拒绝，她抬起眼，努力让自己的目光显得坚定而成熟，“我已经长大了，可以照顾好自己。这些小事，我自己能处理好。”她不能再心安理得地享受他无微不至的“照顾”了，那只会让她更加沉溺，也让两人之间那层本就模糊的界限变得更加暧昧不清。她必须筑起一道防线，为了自己，也为了维持那表面平静的“叔侄”关系。

沈砚辞凝视着她眼中显而易见的倔强和刻意竖起的壁垒，心口像是被什么东西微微刺了一下。他知道，她在试图推开他。这种认知让他心底泛起一阵焦躁的钝痛。但他更明白，对于这只开始试图振动翅膀、想要独自飞翔的雏鸟，过分的逼迫只会让她飞得更远。

他压下心头翻涌的情绪，俊美的脸上看不出什么波澜，只是淡淡颔首：“好。那你一切小心。”他停顿了一下，语气带着最后的、不容拒绝的强势，“但如果遇到任何麻烦，我是说任何，必须第一时间给我打电话。”

“……嗯，我知道了。”叶栀梦低声应下，不敢再看他深不见底的眼睛，匆匆说了一句“我先去厨房”，便端着餐具几乎是小跑着离开了客厅。

直到冲进厨房，将餐具放进水槽，背靠着冰凉的白瓷砖墙面，叶栀梦才敢大口呼吸。心脏在胸腔里疯狂地跳动，带着一种酸涩的疼痛。她既贪恋着他给予的那份独一无二的温柔和令人安心的保护，又无比恐惧这份感情一旦越界，将会带来的惊涛骇浪和世俗不容的尴尬境地。两种情绪在她心中激烈拉扯，让她感到前所未有的迷茫和疲惫。

而客厅里，沈砚辞依旧站在原地，目光沉沉地望着厨房的方向，仿佛能穿透那扇磨砂玻璃门，看到那个惊慌失措、内心正在天人交战的纤细身影。他眼底翻涌着势在必得的偏执和一丝被拒绝后的阴郁。

他不会放弃。他知道她需要时间，需要空间去消化、去适应。他可以等。但在她看不见的地方，他绝不会放松一丝一毫的守护。他会为她扫清前路上的一切障碍，让她最终只能飞回，也只能降落在他的掌心。

当天下午，叶栀梦抱着笔记本电脑，在房间里认真地筛选招聘信息，投出了几份精心准备的简历。其中，也包括了沈氏集团旗下的“斐意”设计公司。她并非想要挑衅或者试探，只是单纯地认为，不应该因为沈砚辞的关系，就主动放弃一个优质的平台。她想要公平地竞争，用自己的作品和实力去证明自己的价值。

傍晚时分，夕阳的余晖将天空染成温暖的橘红色。叶栀梦收到了一家名为“初芒”的小型设计公司的面试通知，邀请她明天上午十点前去面试。她看着邮件，心里涌起一阵小小的雀跃和期待，连忙开始整理面试可能需要展示的作品集和简历。

就在这时，她的手机响了起来，屏幕上跳动着“林学长”三个字。叶栀梦犹豫了一下，还是接了起来。

“栀梦，没打扰你吧？”林学长的声音依旧温和，“听说你最近在找工作？我有个朋友，自己开了一家设计工作室，规模虽然不算很大，但氛围和项目都挺不错的，他们最近正好在招人。我跟他们推荐了你，把你的作品集链接也发过去了，对方很感兴趣。你要是有兴趣，明天我可以陪你过去看看，顺便也能帮你参谋一下？”

叶栀梦心里一暖，在这种时候收到来自朋友的关心和帮助，让她觉得格外珍贵。“谢谢学长，”她真诚地道谢，“真的太麻烦你了，还特意帮我推荐。”

小主，

“跟我还客气什么，举手之劳而已。”林学长笑着，“那明天……”