时光荏苒，又是几年过去。

苏婉清的生活充实而忙碌，“济蕙堂”与“保和堂”在她的经营和皇后暗中支持下，规模渐大，名声远播。

培养出的女医和识文断字的女子越来越多，实实在在地改变了许多人的命运。

她自己也过得从容洒脱，时常来往于京城、庄子和各处分号之间，虽孑然一身，却自有一番天地。

这几年，赵王爷出现在她视线里的频率，似乎有些过高了。

有时是“恰巧”路过她的庄子，询问“朱薯”推广的进展；

有时是“听闻”保和堂有新药，前来“咨询”；

有时甚至只是在她出城踏青时，“偶遇”于某处风景尚可的郊野。

他的态度总是彬彬有礼，言辞关切，却又保持着恰当的距离，可那目光中的欣赏与留意，苏婉清并非毫无察觉。

起初她只当是王爷看在儿媳林静姝的面子上，对自己这个亲家母多些照拂。

但时间久了，那些“偶遇”的刻意，那些欲言又止的神情，让苏婉清心中渐渐明晰了几分。

她不是懵懂少女，经历过情爱，更经历过背叛与失望，对男女之间的微妙情愫，有着超乎常人的敏锐与淡然。

这日，赵王爷又“顺路”来到了她正在巡查的一处药圃。

苏婉清看着他在田埂边略显局促却努力找话题的样子，心中轻轻叹了口气。

“王爷，今日天气尚好，不如……我们找个地方，坐下来聊聊？”

赵王爷闻言，先是一愣，随即眼中闪过一丝紧张与期待，连忙点头：“好，好。”

两人来到庄子上一处安静的凉亭，屏退了随从。

石桌上摆着清茶，远处是连绵的田野和湛蓝的天空。

苏婉清没有迂回，开门见山：“王爷，这几年来，您对民妇多有照拂，民妇感激不尽。只是……民妇觉得，我们如今这般，做朋友，便很好。”