浮光道士一向严谨，此时也不由朝青竹翻了个白眼，吐出一个字：“冷！”

青竹愣了愣，想起崂山海边，想起了山下的沙滩，想起明媚的阳光，这么一说，貌似北地养老确实也挺遭罪。

浮光并未纠缠这个话题，又道：“北地边疆复杂，行军路上想比吉元他们也都跟你说了。笼统来讲，幽州以北出了古长城，都是契丹人的地盘。但是契丹是游牧部落起家，跟咱们南边不一样，北地境内除了奚人，还有室韦人，粟特人，女真人，不一而足。”

青竹一一记了下来，问道：“那此次流窜到边境上的奚人大约有多少？”

浮光扯过一张舆图，指着长城以北的地界说道：“古长城从隋唐以来就没怎么修缮过，破损不堪，前几日传讯，最北面的檀州城下已经看见了起码三拨不同的奚人部落。相国给我传的军令是集结百骑，预防奚人生乱。如有必要驱离即可。”

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钱弗钩看看舆图，又看看外面的天气，点点头道：“能不发生冲突尽量不要冲突，都是我们在关外做生意的目标客群。也是奇了怪了，今年秋天没少跟奚人部落贸易，怎么还有活不下去的部落要过来打草谷。”

吉元和吉隆对视一眼，吉隆笑道：“老钱，跟你做生意还能占着便宜？怕是你黑心钱赚多了，奚人家底都赔掉了，怎么安然过冬？”

老钱一瞪眼，怒道：“我们商队过去都是秉承着货真价实，童叟无欺的态度。相国也说了，尽量不赚这些塞外部落的银子。”他又回忆了一下，吧嗒吧嗒嘴：“可能是酒水卖多了？不少奚人部落拿牛羊换了酒，甚至还用母马来换。我想着给骑士团多配些母马，方便长途奔袭。莫不是出货量没拿捏好。”

此话一出，静室中众人又是一阵哄笑，都在笑着说，估计老钱篓子是把奚人的家底都掏空了。

众人笑闹了一阵，浮光道士毕竟年长，辈分又高，他摆了摆手，众人立即安静下来。只见他目光如炬，扫过众人，沉声说道：“如今天候不好，待到雪停，我们整装出发。我已安排了北地几处烽火台的守军与你们会合，沿途物资有钱弗钩安排。风林火山四营不带辎重，全换冬装，轻装行军。”

静室中众人豁然起立，浮尘道长说完这话看着青竹，青竹低头看了看手中的大印，明白过来，说道：“一切都按浮尘师叔所言，骑士团整备！”

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北风呼啸，天地间一片苍茫，大雪在强风中，似絮飘散，遮天蔽日。青竹勒住坐骑，目光越过一片雪丘，落在不远处艰难行进的奚人队伍上。他一眼便看出，这是一支流亡的部落，人数不过数百，大多是面容枯槁的老人和衣衫褴褛的妇孺。许多孩子伏在母亲背上，有的已经冻得失去了哭声，只能咬着布条，眼神呆滞地望着漫天风雪。

这支队伍中仅有的几个壮年男子，身材高瘦，面容轮廓分明，肤色偏深，额头宽阔，下颌略显方正，典型的游牧民族特征。他们头戴皮帽，帽边因常年风霜浸染，颜色早已暗淡，身上的羊毛披风也残破不堪，仅能勉强御寒。他们脚上裹着草鞋或兽皮，行走时每一步都艰难无比，深陷雪中，拖着僵硬的步伐。

其中一人肩上扛着一根木杆，木杆上挂着奚人传统的狼皮旗，象征着部落的延续，但那旗帜因年头太久，已经撕裂成数片。青竹眯起眼睛，心中虽有些许恻隐，却也明白这些人若不驱逐出去，很可能进一步侵扰边境，甚至造成长久的祸患。

他举起手，身后的太清骑士团人马立刻停步，整齐列阵。披着铁甲的骑兵们，战马喷着热气，蹄子在雪地里轻踏。全军沉默无声，却自有一种威压，仿佛无形的大山。