老张挖得最猛，汗顺着额头往下淌，混着泥点子把脸糊得花里胡哨，胳膊甩得发酸，锄头把被汗浸得滑溜溜的，就用胳膊肘夹着接着挖：

“再加把劲！底下软泥不清干净，填了干土也得陷！白忙活！”

一锄头下去，“咔”地卡紧了——底下藏着块硬泥疙瘩。

老张使劲撬了两下，锄头把都晃了，疙瘩纹丝不动。

王小二蹲在坑边，手里还攥着改锄头剩下的炭笔（图纸早小心塞在贴身布兜里，怕弄湿），突然喊：

“张叔！停一下！”

凑过去指着硬疙瘩：

“往左挪点儿！就半寸！对着那道缝撬——俺改这锄头时特意弄了小刃口，专对付这破疙瘩！”

老张听他的，调整了角度，猛地一使劲，“咔”地一声，硬疙瘩碎成小块。

泥点溅了王小二一脸，他抹了把脸，笑得露出白牙：

“咋样？这锄头没白改吧！”

老张也笑，抹了把汗：

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“真管用！下次再改两把，挖泥更利索！”

这边巴图牵着老马往草原跑，老马踩在湿路上，蹄子稳稳的——巴图特意绕了之前铺过碎石的小路，怕颠着它刚好的腿。

卓玛跟在旁边，一手扶着马背上的干土袋，一手拉了巴图一把（路滑，巴图差点趔趄），指着前面：

“慢点儿！那有个小坑，绕着走！这干土晒透了，带着太阳味，填进去准能吸潮气，比湿土结实多了。”

没多大工夫，他俩就驮着干土回来，袋子一打开，金灿灿的干土散着暖乎乎的气，跟坑边冷湿的泥比，摸着都舒服，抓一把在手里糙乎乎的，不沾手。

邻县人也扛着稻草赶来了，一捆捆稻草枯黄干硬，带着股太阳晒透的焦香。

邻县大娘拎着个粗布包，一路小跑过来，包口没扎紧，“啪嗒”掉出一块烙饼，她赶紧捡起来，拍了拍饼上的灰：

“不脏不脏，刚烙的！”

顺着她指的方向，路边的灶上，王阿婆正蹲在那儿煮姜茶——她指头上裂了道小口子，沾了姜沫子，皱了下眉也没管，还往锅里切姜块，姜块切得大，怕煮不出味儿，边切边往灶里添柴火；

卓玛烧火时，往灶里添了把干艾草，小声说：

“加把艾草，姜茶带点香，驱寒更管用。”

“先喝口姜茶暖身子！挖泥冷，别冻着！”

王阿婆舀了碗姜茶，递到老张手里，碗边烫得老张直换手，还是赶紧抿了一口——辣乎乎的姜味顺着喉咙往下滑，从嗓子暖到肚子里，刚才挖泥的冷意一下子散了，连胳膊都不酸了。

邻县大娘把饼分给大伙，饼上还沾着点芝麻，咬一口脆生生的，带着点盐味。张二柱塞给巴图一块，催着：

“快吃！你驮土跑两趟了，早饿了！”

“别歇久了！坑底软泥清得差不多了！”

老张咽下最后一口饼，把碗递给旁边的汉子，

“你也喝口，暖乎”，扛起锄头就往坑里走。

大伙跟着动手，先把干土倒在坑底，巴图带着牧民踩得最卖力，脚踩在干土上“咚咚”响，干土吸了底下的潮气，没一会儿就结结实实的；

然后铺稻草，一层稻草一层泥，邻县的王大叔边铺边念叨：

“俺们种稻子大半辈子，就靠这法子垫田埂，下雨泡十天都不陷！你们信我的，准没错！”