通州的晨雾还没散，铁锹砸在石头上的脆响，早早就撕破了宁静。

方正踩着草叶上的露水往工地赶，远远就见丈量土地的官差和百姓扭扯在一起，眉头瞬间拧成了疙瘩。

“凭啥占俺家菜地？这是俺家祖孙三代刨食的根！”菜农张老栓攥着锄头，指节捏得发白，脸涨成猪肝色，唾沫星子喷得官差满脸都是。

旁边几个村民跟着起哄，嗓门一个比一个大：“就是！拓宽路是好事，占地总得给个靠谱说法吧？”

官差急得额角冒汗，手忙脚乱地摆手：“张大爷，官府早说了给补偿，您咋还不依不饶呢？”

“补偿？”张老栓往地上狠狠啐了口唾沫，泥点溅起半寸高，“前两年修河，官老爷拍着胸脯说给三倍补偿，最后只给了一半！俺们再也不信官府的鬼话了！”

方正快步上前，按住官差的胳膊，声音沉得像块压舱石：“老栓叔，我是方正。”

张老栓愣了愣，眯着眼上下打量他，粗糙的手指挠了挠下巴上的胡茬：“你就是那个修水利、稳粮价，让俺们能吃饱饭的帝师？”

“是我。”方正蹲下身，裤脚扫过田埂的野草，指尖轻轻碰了碰地里绿油油的菠菜，叶片上的露水沾湿了指尖，“这菜地是你家的命根子，占地补偿绝不含糊。”

“市价一亩地二十两，官府给三十两，一分不少，现银今天就兑现。”

“施工队优先雇你们，管吃管住，每天五十文工钱，一天一结，少一文，你直接拿锄头敲我脑门。”

张老栓眼睛瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着，手里的锄头都晃了晃：“真给三十两？还能优先做工？”

“千真万确。”方正冲身后喊了声，“把银子和契约拿来！”

禁军立刻捧着沉甸甸的银子和纸笔过来，方正拿起一锭五两重的银子塞进张老栓手里：“这是定金，剩下的签了契约当场补齐。”

银子冰凉的触感从指尖钻进去，沉甸甸的压着手心，张老栓这辈子没摸过这么厚实的银子，脸上的怒气瞬间消了大半：“帝师说话算数？”

“契约在这，红印都盖好了，不算数你带着乡亲们拆我府衙。”方正把契约递过去，上面的条款写得明明白白。

张老栓扫了眼契约，又看了看周围跃跃欲试的村民，狠狠咬了咬牙：“俺签！俺家三亩地，现在就丈量！”

村民们见张老栓松了口，又看到实打实的银子，立刻围上来，七嘴八舌地喊：“帝师，俺家的地也占，俺也想做工！”

“俺家铺子要拆半间，补偿也按这个数来行不？”

方正笑着点头：“不管是地还是铺子，都按1.5倍补偿，做工的名额先到先得！”

不到一上午，占地丈量就顺顺利利完成，施工队正式开工。

方正站在土坡上，看着驿道两侧插着的木桩，对通州知州说：“驿道拓宽到四丈，中间修一道石墙隔开。”

“内侧走官道，专供官员、奏折和紧急物资，优先通行；外侧走民道，百姓、货车随便走，设三个会车点。”

“路边每隔三里修个歇马亭，打口井，供人饮水歇脚，再挖两条深排水沟，免得下雨又变成烂泥路。”

通州知州连连点头，脸上笑开了花：“帝师想得太周到了！分道行驶后，官民互不耽误，通州再也不会堵得水泄不通了！”

施工队干劲十足，凿石的叮当声、填土的号子声、修墙的敲打声混在一起，尘土飞扬中，拓宽的驿道渐渐有了雏形。

可刚施工三天，就出了岔子。

“帝师，不好了！张老栓带着几个村民罢工了，坐在工地上不肯动！”官差气喘吁吁地跑过来，额头上的汗把衣服都浸湿了，说话都带喘。

方正赶到工地时，张老栓正领着几个人坐在刚砌好的石墙边，手里把玩着锄头，脸拉得老长，黑沉沉的能滴出水来。

“老栓叔，这是咋了？”方正走过去，语气带着疑惑。

张老栓叹了口气，从怀里掏出几枚皱巴巴的铜钱，往地上一扔：“帝师，不是俺故意闹事，你看看这工钱。”

“说好每天五十文，今天管事的只给了四十文，还说俺们干活慢，偷奸耍滑，硬扣了十文！”

旁边的村民也跟着抱怨，声音里满是委屈：“俺们天不亮就上工，干到晌午，累得腰都直不起来，饭都没吃几口，凭啥扣工钱？”

方正的脸瞬间沉了下来，转头看向管事的工头，眼神冷得像寒冬的冰：“谁让你扣工钱的？”

工头缩着脖子，眼神飘到脚边的碎石堆，手指搓得发白：“帝师，他们干活确实慢，有的还偷偷歇着，不扣工钱镇不住场面。”

“放屁！”张老栓猛地站起来，锄头往地上一拄，震起一片尘土，“俺们都是老实巴交的农民，干农活比谁都卖力！你就是想昧俺们的血汗钱！”