掌心血从指缝渗出，滴在岩壁上发出轻微声响。慕清绾没去擦，她把谢明昭的手臂搭在自己肩头，用力将他往上托了托。他的身体越来越沉，呼吸断断续续，像被什么东西堵住了喉咙。

白芷走在最前，脚步比刚才快了些。她的左手始终贴着岩壁，腕间的梅花刺青已经不像是纹上去的，倒像是烧进皮肉里的烙印。那朵花的颜色更深了，边缘泛着紫黑，整条手臂都在微微发抖。

“往东。”她说，“不能停。”

慕清绾点头，脚下一蹬，带着谢明昭挤进裂缝。这道口子窄得只能侧身通过，石头刮着衣服，发出刺啦声。她用凤冠碎片引了一点光，照向前方。光线很弱，只够看清三步以内的路。

身后传来声音。

不是风，也不是落石。是无数细小肢体在岩石上爬行的声音，密密麻麻，像雨点打在瓦片上。慕清绾回头，光晕边缘闪过一点黑影，又一点，再一点。那些东西正从塌陷的地面涌上来，成群结队，层层叠叠。

第一只毒蛊爬上裂缝口时，通体漆黑，背甲泛着湿光，六足张开，口器一张一合。它还没来得及动，白芷猛地转身，咬破指尖，血珠甩在岩壁上，划出一道扭曲的线。

那道线瞬间燃起幽蓝火焰。

蛊虫停住，整个群体像是撞上了一堵墙。后面的推着前面的，却不敢再进一步。它们蜷缩起来，身体剧烈抽搐，仿佛在承受某种剧痛。

白芷靠在石壁上喘气。冷汗顺着下巴滴下，砸在地面。她抬起手看了看那朵花，颜色又深了一分，皮肤开始泛烫，像是要烧起来。

“我娘留下的血誓。”她低声说，“医蛊一脉，血可破南疆邪术。但每用一次，伤一分本源。”

慕清绾看着她，没说话。她知道这意味着什么。但她也知道，现在没有别的选择。

谢明昭突然咳嗽了一声，整个人往下坠。慕清绾立刻收紧手臂，把他往上提。他的脸贴着她的肩膀，嘴唇冰凉，手指无意识地抓着她衣襟。

“别……管我。”他声音极轻，“你们走。”

“闭嘴。”慕清绾直接打断，“你现在不是皇帝，也不是谁的依靠。你是累赘，我得把你拖到安全地方才能扔下。”

谢明昭没再说话。睫毛颤了颤，手指却攥得更紧。

白芷重新往前走。速度放慢了，每一步都踩得极稳。她不再回头看，只是盯着前方的黑暗。那朵花还在发烫，指引方向，像是体内有根线被人牵着走。

慕清绾扶着谢明昭跟上。她们移动得很慢，几乎是一寸一寸往前挪。空气越来越闷，每一次呼吸都像在吞沙子。岩缝两侧的石头开始渗水，湿滑难行。慕清绾的鞋底打了几次滑，全靠单手撑住才没摔倒。

身后的蓝火渐渐暗下去。

蛊潮开始骚动。

最先是一只毒蛊试探性地往前爬了一寸，接着是第二只、第三只。它们绕开血符的范围，沿着岩壁高处攀爬，试图从上方包抄。更多的黑影出现在裂缝口，层层叠叠，像一片会流动的黑雾。

白芷察觉到了。她停下脚步，从药囊里掏出几味粉末撒在地面。烟雾腾起，带着苦腥味。那些蛊虫动作迟缓了些，但仍没有退。

她看向慕清绾：“布条。”

慕清绾立刻撕下外袍下摆，递过去。白芷接过，浸了自己指尖的血，缠在剑尖。她抬手，在三人身后划出一个小型阵纹。蓝火再次燃起，比之前弱了许多，但总算挡住了新一轮逼近。

“撑不了多久。”她说，“这些蛊是冲着执棋者来的。它们闻得到你身上的气息。”