156

贾瑞摇首：年齿渐长，岂可令祖父忧心？是为不孝。观薛蟠今为绣衣指挥使，光耀门楣。当年同游者，独彼显达。

王仁撇嘴：薛蟠之能，兄岂不知？不过献妹于珺爵，得际遇耳。兄若有殊色姊妹，何愁不显？

贾瑞正色曰：王兄差矣。薛蟠虽借妹力，然冲锋陷阵，非你我敢为。今之成就，亦由血汗换来。

王仁向来对往日玩耍的同伴薛蟠心怀嫉恨，趁着酒劲发作脱口而出：什么努力不努力，若不是靠着贾珺庇护，凭他薛呆子早死在乱军中了，哪来今日风光！不过是个靠出卖妹妹攀附权贵的小人。当年贾珺刚受封爵位，他就在南城把亲妹子卖了！

贾瑞闻言急忙劝阻：王兄慎言！如今薛蟠已非我们能招惹之人，这番话若传到他耳中，你我都要吃不了兜着走！

这番话反倒激起王仁更深的妒恨，拍案道：怕他作甚？不过是个呆子罢了，就算当面我也照说不误！

话音未落，厢房门板被重重踹开。薛蟠阴沉着脸闯进来，厉声喝道：王仁你这杂种，把方才的话再说一遍！

见薛蟠突然现身，贾瑞慌忙作揖赔罪：薛大人息怒，王兄酒后失言，还望念在旧日情分上宽恕则个。

薛蟠根本不理睬贾瑞。若只是辱骂他本人，或许还能网开一面，但涉及他妹妹断不能忍——他今日的显达与妹妹关系重大。

王仁初时惊慌，转念想到自己叔父王子腾官居二品，妹妹又与宁国府交好，便强作镇定冷笑道：不过说了几句实话，何必动怒？

这副嘴脸勾起薛蟠昔日被轻蔑的回忆，新仇旧恨涌上心头，抬腿便是一记重踢。

王仁被酒色掏空的身子哪经得起这般力道，当场惨叫着栽倒。他擦着嘴角血迹爬起，咬牙道：你竟敢动手！

薛蟠讥讽道：打你又怎样？真当自己是王家继承人？醒醒吧！你不过是王子腾摆在台面的傀儡，那庶出的王安才是真正的继任者。等出了王府大门，你连个屁都不是！

这话正戳中王仁痛处。他虽被叔父接到京城，却心知家业终究轮不到自己。恼羞成怒骂道：放屁！当年你们薛家不过卑贱商贾，哪次来王家不是低声下气？如今抱上贾珺大腿，倒抖起威风来了！

话音未落，薛蟠又是一脚将人踢翻，厉声喝道：王爷的尊名岂容你这等腌臜东西胡喊！活腻了不成！

贾瑞连忙上前拦阻，劝解道：薛大人，王兄不过多饮了几杯，一时昏了头，您大人有大量。

王仁何曾受过这等羞辱？原先任他欺压的商贾之子竟敢动手，酒劲混着怒火直冲头顶：薛大傻子！老子跟你拼了！说罢便扑上前去。

薛蟠被贾瑞挡着身子，见这厮竟敢扑来，勃然大怒：来人！给本官往死里打！

候在身后的绣衣卫校尉闻令上前，拳脚如雨点般落下。薛蟠犹嫌不足，阴狠道：把这不知死活的东西押去昭狱！

遵命！校尉抱拳应声。

贾瑞急忙打发王仁的小厮往王家报信，自己则直奔荣国府寻王熙凤 —— 眼下能救这混账的，恐怕唯有凤辣子了。

**宁国府 大观园**

王熙凤正与三春姊妹、邢岫烟看着巧姐儿和寿安等孩童玩耍。忽见丰儿慌慌张张奔来：奶奶不好了！咱家大爷被关进昭狱了！

王熙凤脚下一软，转念想起昭狱现归薛蟠管辖，又定了定神：急什么？横竖是自家人管着。可知道为着什么缘故？

丰儿支吾道：就是薛家大爷亲自押进去的。原委奴婢不知，消息是瑞大爷递来的。

凤姐拧起眉头：没道理......纵有些龃龉，看在亲戚情分上打几下便罢，何至于下昭狱？说着起身道：妹妹们先坐着，我去后头问问宝丫头。

**宁国府 后宅正房**

黛玉、宝钗、湘云、宝琴难得清闲，正说笑间，小红进来禀道：王妃，**奶到了。

话音未落，王熙凤已匆匆闯入。黛玉见她面色铁青，忙问：二嫂子，可是出了什么事？

王熙凤草草见礼后，直盯着宝钗道：我兄长王仁被薛蟠拘进昭狱了！