校长室里弥漫着陈年羊皮纸、旧书籍和辛辣魔法香料混合的气味。墙壁上历代校长的肖像假寐着，却藏不住窥视的目光。阿芒多·迪佩特坐在宽大的雕花木桌后，半月眼镜后的眼睛布满疲惫的血丝。

汤姆和阿瑞斯站在桌前，斯拉格霍恩教授立在侧后方，不断用绣金边的手帕擦拭额头的冷汗。

“……综上所述，”斯拉格霍恩结束了他精心修饰的陈述，刻意淡化了厉火与阴影造物，“莱斯特兰奇那孩子显然被黑魔法物品侵蚀了心智。里德尔和菲尼克斯恰好在附近，不幸卷入了混乱。”

迪佩特校长缓缓点头，手指轻敲桌面。他的目光在汤姆脸上停留良久，那目光不锐利，却沉重。

“阿不思昨天傍晚被紧急召往伦敦了，”校长忽然开口，声音干涩，“格林德沃的船队出现在北海。国际巫师联合会需要他坐镇指挥部——毕竟，他是唯一真正了解盖勒特·格林德沃的人。”

斯拉格霍恩的呼吸明显一滞。邓布利多的缺席给了他操作空间，但也像一把悬着的剑——当那位最敏锐的巫师归来时，所有被暂时掩盖的裂缝都将暴露。

“至于密道，”迪佩特继续道，“普林格先生已经做了检查。他的报告很不乐观——黑魔法污染浓度高到让他的窥镜当场碎裂。”校长叹了口气，“他已经用他那些‘特殊方法’封锁了整个西翼区域。”

“特殊方法？”斯拉格霍恩声音发干。

“你会看到的，”迪佩特看向汤姆和阿瑞斯，疲惫的目光里带着恳求，“在阿不思回来、或我们找到专业解咒团队前，任何人不得进入那片区域——包括教授，包括学生。孩子们，请答应我，远离那片黑暗。有些污染……是会蔓延的。”

汤姆微微欠身，姿态无可挑剔：“我们明白，校长。”

但他的黑眸深处，阿瑞斯看到了截然不同的决定——那不是顺从，是评估障碍后的重新规划。

走廊，深夜的回响。

城堡已彻底沉入睡眠。两人走出校长室，厚重的橡木门在身后关闭，隔绝了室内沉重的空气。

走下旋转楼梯时，汤姆突然停下，背靠冰冷的石墙，闭上眼睛深深吸气——一个罕见流露出疲惫的动作。

“邓布利多被调去应对格林德沃的威胁，”汤姆低声说，声音在空旷走廊里带着冰冷的回音，“而我们收到了格林德沃的邀请。你不觉得这太巧合了吗？”

阿瑞斯心头一凛：“你是说……”

“他在清除障碍，”汤姆睁开眼，黑眸在阴影中闪烁，“把邓布利多调离城堡，同时向我们伸出手。这是精心设计的窗口期——在他和老情人正面对决前，先来会会我们这些‘意外的造物’。”