他随即开始部署：“林墨，你带十名精锐衙役，乔装成渔民，在望江亭附近的江面上待命，一旦我得手，便接应我撤离；若遇到突发情况，切记不可硬拼，以保护自身安全为重。苏姑娘，烦请你调动苏家的商船，在下游接应，防止孙德海派人封锁江面。”

苏妙点头：“沈大人放心，我已安排妥当，定能确保大人安全撤离。”

沈砚又仔细研究了望江亭的地形。那亭子建于江边悬崖之上，只有一条小路通往山下，周围树木茂密，便于隐蔽。他决定提前潜入，藏身于亭子附近的树丛中，等待孙德海与卡尔文密会时，趁机窃取协议文书。

为了不引起怀疑，沈砚换上了一身夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利的眼睛。临行前，他将一份早已写好的奏折交给林墨：“若我未能回来，你便将这份奏折快马送往京城，交给杨兄，让他转呈陛下。奏折中详细说明了孙德海的叛国行径，虽无铁证，但足以引起朝廷重视。”

林墨接过奏折，眼眶泛红：“大人，您一定会平安回来的。”

小主，

沈砚拍了拍他的肩膀，没有多说，转身消失在夜色之中。

夜雨朦胧，山路湿滑。沈砚借着微弱的月光，一路疾行，不到一个时辰便抵达了望江亭附近。他趴在悬崖边的树丛中，居高临下望去，只见望江亭内已点起了两盏灯笼，昏黄的光晕在雨雾中摇曳。亭外站着十几个黑衣守卫，手持利刃，警惕地扫视着四周，连一只飞鸟都难以靠近。

沈砚屏住呼吸，耐心等待。约莫三更时分，一阵马蹄声从山下传来。孙德海身着便服，在一众亲信的簇拥下，快步走进了望江亭。他面色阴沉，显然还在为之前商船被扣的事情耿耿于怀。

片刻后，另一队人马也到了。为首的是一个高瘦的西洋人，金发碧眼，身着黑色皮袍，腰间别着一把精致的手枪，正是外商头目卡尔文。他身后跟着几个西洋护卫和两名倭人武士，武士腰间的倭刀在灯光下泛着冷光。

“孙公公，很高兴再次见到你。”卡尔文操着生硬的汉语，嘴角勾起一抹贪婪的笑容，“我们的协议，你考虑得怎么样了？只要你点头，江南的丝绸贸易，我们就能垄断，到时候，钱财会像江水一样流进我们的口袋。”

孙德海坐下，端起茶杯抿了一口，眼神阴狠：“本公公说话算话。但沈砚那个绊脚石不除，我们的生意很难顺利进行。你承诺的火器，什么时候能到位？我要让他知道，跟我作对的下场。”

“火器已经运到了海湾，只要你提供足够的丝绸和官方文书，我立刻派人给你送来。”卡尔文从怀中掏出一份文书，递给孙德海，“这是协议，你签字画押后，我们就是正式的盟友了。

从今往后，我的人会保护你的商队，打压你的竞争对手，包括苏家。”

孙德海接过文书，仔细看了一遍，毫不犹豫地拿起笔，在上面签下了自己的名字，并按上了手印。

躲在树丛中的沈砚心中一紧，就是现在！

他趁着守卫注意力都集中在亭内的间隙，如同猎豹一般，悄无声息地从树丛中滑下，贴着悬崖壁，一点点向望江亭靠近。守卫们警惕性极高，每隔片刻便会巡视一次，沈砚好几次险些被发现，都凭借着过人的胆识和敏捷的身手躲了过去。

终于，他来到了望江亭的窗下。窗户虚掩着，里面的谈话声清晰地传了出来。

“卡尔文，沿海的倭寇，你能调动多少？”孙德海问道。