流言蜚语在京城发酵了两日，已到了近乎沸反盈天的地步。

茶楼酒肆，街头巷尾，几乎人人都在议论镇国侯府那桩“兄妹相残”背后的“香艳秘辛”。叶凌薇的名字被反复提及，与各种不堪的猜测捆绑在一起，仿佛她真成了那等不守闺训、心思恶毒的蛇蝎女子。

而镇国侯府，始终大门紧闭，对外界的喧嚣充耳不闻，愈发坐实了众人“心虚”的猜测。

第三日清晨，就在舆论几乎要将叶凌薇彻底淹没之时，镇国侯府那扇紧闭了数日的朱漆大门，缓缓打开了。

一身素雅衣裙，未施粉黛，脸色带着几分刻意显露的苍白与憔悴，叶凌薇在春儿和小菊的搀扶下，缓缓走了出来。林公子紧随其后，面色沉凝，一副护卫的姿态。

府门外，早已围了不少看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。

“哟，出来了出来了！”

“看着是挺憔悴，莫非真是被说中了心事？”

“啧，还敢出来见人？脸皮可真厚！”

不堪的议论声低低传来，叶凌薇恍若未闻，她抬起那双清澈却带着坚韧的眸子，扫视了一圈众人，声音不大，却清晰地传入了每个人耳中：

“诸位乡亲父老。”她开口，语气平静，却自带一股不容置疑的力量，“近日，京中关于小女子的流言甚嚣尘上，污言秽语，不堪入耳。凌薇深知，人言可畏，众口铄金。若再闭门不出，只怕这莫须有的罪名，就要被某些小人坐实了！”

人群安静了一瞬，随即又嗡嗡作响。

有人高声喊道：“叶大小姐，空穴不来风！你若清白，为何之前不出来澄清？”

叶凌薇看向那人方向，唇角勾起一抹苦涩却又坦荡的弧度：“这位大哥问得好。我为何不澄清？只因我在等！”

“等？等什么？”众人疑惑。

“我在等，”叶凌薇目光陡然锐利起来，声音也提高了几分，“等在背后操控这一切，散播谣言，意图毁我名节、乱我侯府的黑手，自己露出马脚！我在等，足够的证据，将这场闹剧的始作俑者，绳之以法！”

她话音未落，人群外围忽然传来一阵骚动。

只见林公子安排的护卫，押着几个形容猥琐、眼神闪烁的男子走了过来。同时被“请”来的，还有京兆尹衙门的一名穿着狱卒服色、面色惨白的中年男子。

“这…这不是街上的王快嘴和李混子吗？”

“那个是衙门的张狱卒？他怎么也来了？”

围观人群立刻认出了这几人，议论声更大了。

叶凌薇看向那几名混混，语气冰冷：“王快嘴，李混子，还有你们几个。三日前，有人给了你们银子，让你们在市面上散播关于我的谣言，是也不是？”

那王快嘴还想狡辩，梗着脖子道：“你…你血口喷人！谁…谁看见我们收银子了？”

“不见棺材不落泪。”叶凌薇冷哼一声，对林公子微微颔首。

林公子一挥手，立刻有一名穿着朴素的妇人被带了上来。那妇人指着王快嘴几人，气愤道：“就是他们！那天我在巷口亲眼看见，一个穿着体面的小厮给了他们一包银子，让他们到处说叶大小姐的坏话！还说…说得越难听，后续给的赏钱越多！”

另一个摆摊的小贩也站出来作证：“对对对！我也看见了！他们还向我打听侯府的事，问我见没见到林公子晚上出入，我说我收摊早没看见，他们还骂我废物！”