林老爷子看了他一眼，沉默地点了点头。

林震南握着鞭子，手在发抖。他知道这鞭子的分量，每一鞭下去，都能皮开肉绽。他深吸一口气，闭上眼睛，扬起鞭子，狠狠抽了下去。

“啪！”鞭子落在少清的后背上，发出清脆的响声。少清闷哼一声，后背瞬间出现一道红肿的鞭痕，渗出血迹。

“啪！”第二鞭落下，少清的膝盖晃了晃，她伸手扶住了旁边的木柱，才没跪下去。

“啪！”第三鞭、第四鞭、第五鞭……每一鞭落下，都伴随着少清的闷哼声和苏皖的啜泣声。烛火在她身后跳动，映得她的影子忽长忽短，像一株在风雨中挣扎的小草。

第七鞭落下时，少清终于撑不住，身体往前踉跄了一下，双手死死抓着木柱，指节泛白。她的后背上已经布满了血痕，鲜血顺着腰线流下来，染红了牛仔裤的腰头。

林震南再也挥不动鞭子，扔掉鞭子，上前一步，扶住了摇摇欲坠的女儿：“少清，怎么样？”

少清摇了摇头，声音有些虚弱，却依旧坚定：“我没事，爸。”

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林老爷子看着眼前的场景，叹了口气，站起身：“今天就到这里。少清，你好好养伤，下次再敢冲动，就不是七鞭这么简单了。”说完，他拄着拐杖，在林老夫人的搀扶下，缓缓走出了祠堂。

震宇、曹文宣和震怀夫妇也陆续离开，祠堂里只剩下苏皖一家三口。苏皖快步上前，拿出手帕，轻轻擦拭着少清后背上的血迹，眼泪滴在女儿的伤口上，烫得少清微微一颤。

“妈，我没事。”少清转过头，看着母亲通红的眼睛，笑了笑，“就是有点疼，过几天就好了。”

林震南看着妻女，心里又疼又悔：“下次遇事别这么冲动，有爸在，有苏家在，没人能欺负咱们。”

少清点点头，靠在父亲的怀里，闭上眼睛。她能感觉到后背传来的剧痛，却也能感觉到父母的温暖。她知道，自己这次又让他们担心了，可下次再遇到有人欺负她在意的人，她恐怕还是会忍不住——这是刻在她骨子里的倔强，也是林家教会她的，另一种“守护”。

祠堂里的烛火渐渐熄灭，月光透过窗户，洒在一家三口身上，像是给他们镀上了一层银色的铠甲。苏少清知道，未来她还会遇到很多挑衅，还会有忍不住冲动的时候，但她不后悔——因为她身后，有苏家的支撑，有林家的规矩，更有爱她的家人，这些，都是她在光明与黑暗的边缘行走时，最坚固的后盾。