在这片被“净化者”盘踞的死亡沙海里，还有其他人活动？

所有人都立刻警惕起来，武器再次抬起，对准了沃克指示的方向。只见远处的沙丘之间，几个穿着厚重、破旧防沙袍的身影，正深一脚浅一脚地朝着他们所在的位置跋涉而来。他们看起来十分疲惫，袍子上沾满了沙尘，动作也有些踉跄，完全不像是训练有素的战士或掠夺者。

随着距离拉近，可以看到他们手中拿着的是简陋的、由废弃金属管和能量电池改装的粗劣武器，甚至有人只是拿着磨尖的金属棍。他们的脸上覆盖着防沙面罩，只露出疲惫而警惕的眼睛。

为首的一个人，在距离他们大约五十米的地方停了下来，举起双手，示意自己没有武器，然后用一种带着古怪喉音、但莉亚能勉强听懂的通用语喊道：

“外来的旅者！我们没有恶意！我们是‘沙痕部落’的遗民！我们看到了你们的战斗……你们……你们打败了‘钢铁噩梦’？！”

他的声音带着难以置信的激动和一丝……希望？

“沙痕部落？遗民？”凯德没有放下枪，沉声回应，“说明你们的来意。”

那个为首者，似乎是个中年男人，他小心翼翼地又向前走了几步，摘下了自己的防沙面罩，露出一张被风沙侵蚀得粗糙、但眼神还算清明的脸。

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“我们是这片沙海最后的居住者。”他的语气带着深深的疲惫和悲伤，“曾经，我们的部落依靠着沙海深处的几处绿洲生存。但几十个季节轮回之前，‘钢铁噩梦’——就是你们打败的那种黑色机器——从沙海深处苏醒，它们摧毁了我们的绿洲，猎杀我们的族人……我们被迫在沙海中流浪，躲避它们的追杀，像老鼠一样苟延残喘。”

他看向那台冒着烟的残骸，眼中充满了刻骨的仇恨和一丝解脱：“我们已经很久……很久没有看到‘钢铁噩梦’被摧毁的样子了。它们几乎是不可能战胜的……”

他再次将目光投向凯德等人，尤其是在看到被保护在中间的、担架上的苏桐时（虽然苏桐的样子很怪异，但显然不是机器），眼中闪过一丝奇异的光芒：

“你们……你们拥有伤害‘钢铁噩梦’的力量？是……是她吗？”他指向苏桐，刚才苏桐出手时那短暂的能量爆发，显然被这些遗民从远处看到了。

凯德没有直接回答，而是反问道：“你们对‘净化者’……也就是你们说的‘钢铁噩梦’，了解多少？它们的老巢在哪里？有什么弱点？”

听到“净化者”这个词，那个遗民首领明显愣了一下，似乎对这个古老的称谓感到陌生，但他立刻回答道：“我们不知道它们从哪里来，只知道它们盘踞在沙海最深处的‘嗡鸣废墟’，那里是绝对的禁区，靠近的人没有一个能回来。它们的弱点……我们不知道，我们的武器甚至无法打破它们的外壳……”