后山遭遇的惊险与那神秘守山人的出现，如同投入平静湖面的石子，在周子墨三人心中荡开层层涟漪。接下来的几日，他们修炼得更加刻苦，每次去后山采集也越发谨慎，不仅互相照应，对周围环境的观察也细致入微。

那条灰蛇的蛇胆融入药浴，带来的灼热能量让他们印象深刻，也让他们更直观地认识到，危机往往与机遇并存。只是那种程度的“机遇”，他们目前还无福消受。

又过了几日，当他们再次前往后山，途径那日遇到守山人的老松附近时，竟发现那灰衣老者依旧盘坐在原地，姿势都未曾变过，仿佛从未离开。

三人对视一眼，皆看到对方眼中的犹豫与一丝期待。这位神秘的守山人，那日轻描淡写便喝退了外门弟子，其实力深不可测。若能得他片语指点，或许胜过他们埋头苦修许久。

周子墨深吸一口气，率先上前，恭敬地行了一礼：“晚辈周子墨，见过老丈。多谢老丈日前出手相助。”

吴亦辰和宋梓辰也赶忙跟着行礼。

灰衣老者缓缓睁开浑浊的双眼，目光在三人身上扫过，最后落在周子墨身上，沙哑地开口：“举手之劳。那几个小子，心思不正，仗着几分修为欺负杂役，坏了书院的清净。”

他的声音依旧平淡，却带着一种看透世事的沧桑。

周子墨鼓起勇气，再次开口：“老丈，晚辈三人初涉修炼，诸多不解。那日见老丈一言退敌，心中敬佩，不知……不知可否请教一二？”他的态度极为谦卑。

老者浑浊的目光似乎清亮了一瞬，他仔细打量了周子墨片刻，又看了看他身后的宋宋二人，缓缓道：“你们三个小家伙，倒是有些意思。一个根基打得还算沉稳，一个灵觉敏锐，另一个……气血倒是旺盛，就是性子躁了点。”

他一眼便点出了三人的特点，周子墨沉稳，宋梓辰灵觉，吴亦辰气血旺但性急。

吴亦辰被说中缺点，脸色一红，却不敢反驳。

老者继续道：“修炼一途，无非是炼精化气，炼气化神，炼神还虚。你们如今连门槛都还未完全踏入，所求何事？”

周子墨恭敬道：“晚辈修炼《引气诀》已有些时日，体内确有一缕气感，温养身体尚可，却不知该如何运用，更觉进展缓慢，还请老丈指点迷津。”

“《引气诀》？”老者微微摇头，“那是书院最基础的养气法门，中正平和，胜在安全，但想要凭它快速度过人境初期，却是难了。至于运用……”